2006年2月23日，自治区安监局等部门组成的事故调查组认定了中宁县宁龙稀土新材料有限公司“12·19”4人死亡、3人受伤的重大伤亡事故的事故原因，并且公布了对有关责任人的处理决定，引起了较大的社会反响。谁也没有料到，在两个多小时内，为了捞取沉淀池内的一个塑料瓶，4条生命被死神无情地带走了。
中宁县宁龙稀土新材料有限公司成立于1994年，位于中宁县石空镇工业园区内，原
名为中宁县石空镇稀土化工厂，2004年变更注册为宁夏宁龙稀土新材料有限公司，属于民营企业，现有职工36人，主要产品为混合碳酸稀土材料，日产量约4吨。
2005年12月19日16时，经过该公司三工段段长苏思新同意，当班班长刘占江带领巴特尔、陈学东、陆波上班清理2号沉淀池，刘占江安排陈学东和陆波在下面看离心机，他和巴特尔一同到楼上清理2号沉淀池，该沉淀池直径为2.2米，深2.8米。当他们清理到距池底30至40厘米时，用来取样的塑料瓶将出料口堵住，致使无法正常出水，清理工作被迫停止。刘占江和巴特尔先是试图用钩子将塑料瓶钩出来，但没能顺利取出。于是，刘占江对巴特尔说：“你下去把取样瓶子捞上来。”巴特尔穿上雨靴，扒着搅拌机的架子逐渐向池子里探下身去。巴特尔到达池子里大约10秒钟左右，感觉到头晕、恶心，于是赶紧上来，并对刘占江说：“下面氨气味太浓，我头晕、恶心，不行。”刘占江却说：“我以前下去都没事，不要紧。”看到刘占江这样说，巴特尔便戴上口罩第二次下池子准备捞取样瓶。可是，当巴特尔到达搅拌机附近时，已经感觉到头晕、恶心、浑身无力。于是他再次爬上来，对刘占江说：“我氨气过敏，下去不行。”（经事后调查发现，巴特尔对氨气有过敏现象，被安排在氨气味较小的岗位上工作）于是，刘占江呼喊此时正在看离心机的陈学东上来继续捞取沉淀池里的取样瓶。陈学东换上巴特尔的雨靴，戴上口罩，下到沉淀池中。但是10秒种后，仍然没能找到取样瓶。刘占江便让他用手伸到池中摸索。陈学东摸索了不到10秒种，身体开始发抖，并且不由自主地向水里倒。刘占江看出情况不对，立即跳入沉淀池，试图将陈学东的身体向池边托起，但是此时陈学东的身体像石头般向下沉。刘占江连忙呼喊一旁的巴特尔共同救援刘占江，可是刘占江已经栽倒在池子中。
听到呼救声，在附近干活的陆波、二工段段长何玉江、三工段段长苏思新及陈财、刘占山等都跑到现场，在没有采取任何防护措施的情况下，先后跳入沉淀池中救人。此时，更加可怕的事情发生了，凡是进入沉淀池的人都出现浑身发抖、身体麻痹等状况。由于不清楚是什么原因造成上述情况，现场工作人员无法采取有效的施救措施，导致救人的人也出现中毒状况。公司副经理段敏意识到，可能是气体中毒，一面阻止其他人员继续进入沉淀池，一面拨打110、120、119报警。中宁县110民警、120救护车和中宁县消防大队赶到现场后，立即将出现中毒症状的7人送往中宁县医院抢救。经过医生检查，陈学东、苏思新、何玉江已经死亡，张伟抢救无效于当日18时25分死亡。另外3人经抢救脱离生命危险。
经过事故调查小组查证，“12·19”重大安全事故的原因为：工作人员在没有采取任何防范措施的情况下，在有害气体聚集的沉淀池捞取取样瓶是造成事故的直接原因。而该公司没有按照国家有关规定，在特殊作业条件下职工应佩戴相关的劳动保护用品，职工安全意识淡薄，缺乏自我保护意识。该企业没有健全的安全生产规章制度和操作规程，无专职安全管理人员。生产车间仅仅利用原旧厂房因陋就简进行改造，不符合国家有关规范要求，沉淀池距车间顶部高度严重不足，车间四周无通风口等，致使空气流通不畅，造成有害气体聚集超标，最终导致惨剧发生。（闫文丽）
