中国人讲究悲天悯人，看到潦倒的人往往会动恻隐之心。国内的乞丐多数衣衫褴褛，蓬头垢面，更有些人为了行乞，故意装扮成老弱病残。也许是东西方文化的差异，美国人似乎对惨兮兮的倒霉蛋没有多少同情心，反而觉得厌恶。美国大街上那些邋遢猥琐的人多数是吸毒者和流浪汉，真正的职业乞丐都非常注重仪表，绝不会满脸油腻、披头散发地出来“工作”。
我头一次遭遇美利坚乞丐是在一个自助加油站。美国加油站是先加油后付款，我刚从交款处走出来就被一个衣冠楚楚的年轻人拦住了。那人穿着名牌西装，挟着考究的真皮文件包，看得出头发也是高档发廊精心修剪的成果，俨然一个白领。
“女士，打扰您一分钟可以吗？”对方彬彬有礼地问。我还没反应过来，他又说：“我不久前刚刚失业，一直在找工作。今天开车去参加一个面试，但加完油才发现我的钱不够——还差12美元5美分，您愿意帮助我吗？”话说到这个份儿上，谁能见死不救？他这么努力地找工作，为了十几块钱误事就太可惜了。
我赶紧掏出15美元递给他。年轻人一边道谢一边记下我的地址，说找到工作后立即将钱寄还。可惜都好几年了，本人还没看到那15美元的影儿。不过当时要钱的那个老美我倒是经常见，每次都在同一个加油站，要么风度翩翩地站在收款处门口，要么正在对某个顾客说：“我不久前刚刚失业，一直在找工作……还差12美元5美分，您愿意帮助我吗？”这个人还挺敬业，台词背得一字儿不差，每次都要12美元5美分，不多也不少！
不得不承认，美国乞丐还是很讲职业道德的。自从那次以后，假白领又向我“借”过几次钱。但我吃一堑长一智，每次都说没有。经过两三回，他就不再打扰我了。以后在加油站碰上我时，他总是像朋友那样远远地招一下手，既不说借钱，也不提还钱的茬了。
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