美国正在培养深海间谍 把大鲨鱼变成“特工”

　　美国拥有世界上最先进的武器设备。不过国防部最近又出新招，计划利用脑神经移植技术打造一批“新型”特工，为美国巡海放哨。而被选中担任这项特工任务的主角，却是海洋中的“黑帮老大”——鲨鱼。

　　遥控“特工”

　　英国《新科学家》杂志最近提前透露了即将刊登的一篇报道的详细内容。报道称，美国国防部高级研究计划局目前正在资助一项神经移植技术研究，希望这项研究能够在不远的将来把鲨鱼培养成“秘密特工”。

　　这项研究建立在相关实验基础之上，其原理是：通过在动物大脑内植入微型电极，感应动物的行为反映，以此控制动物的行动。

　　《新科学家》报道说，鲨鱼入选“特工”名单的原因在于它行动起来“悄无声息、神出鬼没”，可以感觉到极其微弱的电流变化，并且还能够跟踪船只遗留的化学物质。“通过遥控鲨鱼行动，他们希望能将鲨鱼变成‘秘密特工’，跟踪来往船只，”报道说。

　　目前，一些科学家正致力于通过植入电极研究鲨鱼的大脑活动，以此发现鲨鱼哪些区域的脑神经细胞对气味敏感，哪部分对电波或磁场敏感。这有利于指挥鲨鱼的行动，还能帮助它们寻找食物。因此，从理论上说，鲨鱼可以胜任“特工”的巡海工作。

　　进展顺利

　　目前，这项培训鲨鱼“特工”的研究进展十分顺利。上周，科学家们在美国夏威夷火奴鲁鲁举行的海洋科学会议上展示了实验成果。

　　美国波士顿大学的研究小组已经将电极成功植入一条白斑角鲨的大脑。首先，白斑角鲨身上的天线接收到无线电发射装置发出的信号，然后，植入的电极通过信号刺激其大脑左右半球的嗅觉敏感区，对白斑角鲨发出指令，从而操纵它在水箱中的游动方向。

　　研究小组的下一步行动就是要将研究搬到实验室外。科学家将把实验装置植入蓝鲨的大脑，并把蓝鲨放归佛罗里达州沿海海域。

　　由于无线电信号不能穿透海水，美国海军声讯塔发送的声纳信号将用来与蓝鲨进行“交流”。声纳可及的最远距离是300公里。研究小组为此还专门为蓝鲨设计了一个形状像吸盘鱼的声纳接受器，“吸附”在鲨鱼身上。

　　应用价值

　　实际上，通过神经移植技术控制动物行动的研究并非只用于培训鲨鱼“特工”。美国纽约大学约翰·蔡平教授领导的研究小组还曾在老鼠身上进行过类似实验。

　　与鲨鱼实验不同的是，植入老鼠大脑的电极主要控制它的胡须。每当电极作用时，老鼠的胡须就会“发痒”，从而引导老鼠转向“发痒”胡须的一侧。通过这一原理，蔡平教授的研究小组已成功指挥老鼠穿过乱石堆。

　　老鼠在经过一段时间的训练后，还可以按照指挥在诸如塑胶炸弹等“目标”化学物品前停留10秒钟。因此，纽约警方正在考虑将这些老鼠培训成救援队员，帮助警方寻找埋藏隐秘的炸弹以及灾难后碎石瓦砾下的被困者。

　　《新科学家》指出，在脑神经移植领域的研究成果还具有潜在医用价值。这项技术今后可以帮助四肢瘫痪病人控制自己的义肢。

　　此外，这项技术还能用于渔业养殖。渔场主可以通过神经移植技术放心大胆地散养鱼群。鱼群可以在植入电极的指挥下自由觅食，并在收获时节自动“跳回”渔网中。（完）（新华网特稿 作者 张代蕾）

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