吴欣发现世界最小粒子的科学家

　　追寻全球杰出“新潮人”系列报道之三

　　吴欣，17岁，是1980年广东省理科状元；22岁，大学毕业，被著名物理学家、诺贝尔奖获得者丁肇中选中，在顺利通过了各项考试后，前往美国麻省理工学院攻读粒子实验物理专业硕连博学位；27岁，以优异的成绩戴上博士帽，并很快成为瑞士日内瓦大学终身教授；32岁，他与合作者共同发现了世界上最小的粒子“顶夸克”。这个发现在全球科学界意义

　　高考理科状元再获语文单科“冠军”

　　吴欣从小就是一个学习成绩拔尖的孩子，数理化考满分对他来说不过是家常便饭，文史类的成绩也同时名列前茅。除读书外，吴欣还特别喜欢阅读文学书籍。他的姐姐告诉记者：“吴欣读小学4年级时，就和我们这两个姐姐争抢当时很难读到的中国名著，我们能借到的《三国演义》、《西游记》、《红楼梦》这些书经常是没有封面封底，有时读到中间，忽然就少了好几页，破破烂烂的。可弟弟还是看得津津有味的。”

　　在姐姐的印象中，吴欣不仅学习成绩拔尖，课外的兴趣爱好也特别多，足球、篮球、游泳、小提琴、萨克斯，样样来得。“我弟弟不是别人想象的那种只会读书的‘书呆子’。现在他瑞士的家里，还有各式各样的健身器械呢。前几年，他回国探亲，最爱约以前的同学回母校和在校读书的小校友踢球，玩得不亦乐乎，完全没有大博士的样子。”

　　谈起往事，吴欣称自己在汕头一中读书时就是属于那种可以评上“三好学生”的孩子。他说：“读中学时，我不偏科，无论是数理化还是外语、历史、地理、语文都感兴趣。”吴欣在中学读书时，虽然年龄比同学都小，但学习没有一点压力，每次考试还都能考好。“中学阶段，我有很多时间都是在玩，打篮球、踢足球、骑上自行车到野外郊游，过得挺快乐的，学习对我来说是一件愉快的事。”1980年，17岁的吴欣参加高考，当年报的是理工科，结果在全广东省57000多名考生中脱颖而出，成为广东省理科状元。最有意思的还是他高考的语文成绩。据悉，当年阅卷的老师在发现他的作文拿了满分后，统计出他的语文卷面总分数94．5分时，心生疑虑，他们觉得一个理科生的成绩不可能有这么好，因此，吴欣的语文试卷被评分小组的老师们拿出来重新复核。没想到，复核来复核去，反而还多加了0．5分。最终吴欣以95分的成绩又创造了广东省恢复高考后语文单科的最高分。

　　很快，清华大学、中国科技大学、中山大学的招生办同志轮番上门做工作，希望吴欣报读他们的学校。最终，吴欣选择到中国科技大学攻读粒子物理专业。在采访中，吴欣对记者谈起了当年选择这个专业的过程，他说：“当时全国都在大力提倡‘科学兴国’，对诺贝尔奖获得者的华人科学家丁肇中、杨振宁、李正道的宣传也特别多。这对于一个十多岁的小孩来说，有很好的榜样作用，而且，我也觉得物理好玩，科学好玩，自己在这方面特别有兴趣。当一个物理学家应该是我在上中学时就立下的一个志向。”

　　发现世界最小粒子“顶夸克”

　　在中国科技大学学习的5年里，吴欣依然是一个享受学习乐趣的学生，“我们班有来自全国的十多个状元，我的成绩排第七名，但我的实验能力比理论能力强。”

　　毕业时，正逢丁肇中到中国招考第三批赴美留学的研究生，当时，选拔的对象就是要实验能力比较强的学生。吴欣被幸运选中，顺利通过了各项考试，而后，被送往美国的麻省理工学院攻读粒子实验物理专业的硕士与博士学位。5年后，吴欣顺利戴上了博士帽，并很快前往到瑞士日内瓦大学做博士后研究，随后就在这所大学任教。他说：“之所以选择到瑞士，是因为这里有世界上最大的粒子实验中心———‘CERN’。”从那以后，吴欣在美国的费米实验室和瑞士的“CERN”实验中心间穿梭往来，做他最喜欢的粒子研究。

　　记者向吴欣求教，发现顶夸克，研究这些微观粒子有什么用处？吴欣回答道：“这样可以解释世界最基本的物理现象以及粒子间的相互作用。找到6种夸克等基本粒子，便可以协助科学家回溯宇宙的初始阶段，因此了解宇宙过去和未来的演化过程。”

　　接着，吴欣又告诉记者，“顶夸克”的发现绝不意味着研究工作的终止，目前还有许多相关问题需要解决。现在，他又和他的同事继续利用质子对撞机做实验，“我们要在质子每秒10的7次方的对撞中看看还能从中产生什么新的有用的东西。从中进行‘事例选择’。”吴欣现在负责“质子对撞机”的“事例触发器”项目。他告诉记者：“我们现在正在瑞士地下50米深的隧道里，安装世界上最大的“质子对撞机”，它长27公里。到时将会有2000人参与这一工作。新的发现，要等到2007年才有结果。”

　　永远平和与快乐的物理学家

　　记者发现，在整个采访过程中，这位物理学家始终是那么平和与快乐，他给记者的每一个答案都是那么严谨与细致。他说，在实验上要出成绩不是那么容易。为此，他用一组数据做说明，“当年，发现‘顶夸克’是300人在工作，现在是近2000人在努力。”

　　从事科研20年，吴欣说自己比较投入，比较专注，他笑着说：“现在我们这个世界上最大的粒子实验中心里有几千人，其中有一半是博士，博士的密集度是世界最高的。”在吴欣领导的团队中，有来自意大利、瑞士、德国、澳大利亚、西班牙的科学家及研究人员，就像一个小小联合国。”1995年，吴欣获得了瑞士联邦科学基金会提供的青年科学奖。此后，他连续6年获得瑞士政府的嘉奖。

　　教学与科研是吴欣目前的两大工作。他每天工作10个小时以上，在外人看起来简直是枯燥得可怕，可他却乐此不疲，他说：“我不是在做‘苦行僧’。我每天在做不一样的东西，解决不一样的问题，教不一样的学生。做科学实验是常年累月的事，必须调整好心态，要慢慢来。现在，我也时常会感到有压力，除了研究的成果能否得到最终的验证外，更重要的是对辛苦了一辈子的父母如何好好回报；对下一代的教育如何做到更到位，更有成效，这些压力时常缠绕在我的心间。”

　　生活在风景如画的瑞士，爬山、滑雪是吴欣少不了的娱乐项目。“以前年轻，对健康没有太多的感触，前几年，滑雪时，弄伤了脚，拄了2个月的拐杖，才让我第一次意识到健康的重要。”对于目前的生活质量，吴欣表示自己很满意了，“名利对我不是最重要的，我也不会向往拥有很多的钱，奢侈的东西不是我们生活中的必需品。”

　　吴欣笑称自己是一个不断修改理想的理想主义者，“从前我有一个当科学家的理想，现在我已经达到了，我已经是一个科学家了，也知道做科学研究没那么容易，以后就不谈自己的理想是什么了。而是在说自己的计划，当然就是怎么把自己的研究继续做下去的计划，只有这样，才能无愧于自己终身追求的事业。”