美火星飞船顺利入轨

　　美火星飞船顺利入轨

　　将探索水资源及生命线索，为未来火星探测寻找登陆点

　　据新华社电美国宇航局的“火星勘测轨道飞行器”10日下午成功减速，进入了环绕火星的大椭圆轨道。项目控制人员称，这艘飞船终于跨过了最危险的一步。

　　飞船“状态完美”

　　当天这一紧张的过程持续了约1个小时。在太平洋时间13时24分(北京时间11日5时24分)，飞船按预先设定的程序启动6台姿态控制发动机开始减速，由于飞船在20分钟后就飞到了火星背面，控制人员暂时失去了它的信号。

　　太平洋时间14时16分左右，飞船绕过火星背面，在美国帕萨迪纳的宇航局喷气推进实验室控制中心，项目控制人员重新收到飞船发回的信号。

　　十多分钟后，飞船发回的更多信号表明其状况良好，这时项目控制人员再次鼓掌欢呼，并互相击掌祝贺。项目经理吉姆·格拉夫说，他们收到的信号表明飞船“状态完美”。

　　“轨道捕获”最惊险

　　飞船进入环火星轨道的阶段被称为“轨道捕获”。“火星勘测轨道飞行器”在飞至距火星表面300公里时，飞行速度约为每秒3公里，这时它要点燃6台发动机，使速度减慢至每秒2公里，这样飞船就能被火星引力捕获，进入以35小时为一周期的大椭圆轨道环绕火星飞行。

　　在这一过程中，飞船随时有可能在火星大气层中失控坠毁。在美宇航局以往发射的4艘火星飞船中，有2艘都是在轨道调整时坠毁的。

　　背景资料

　　迄今最大火星探测器

　　“火星勘测轨道飞行器”于2005年8月12日发射升空。它重约2.1吨，是美宇航局近30年来发射的最大、最复杂的火星探测飞船。它装载了6台主要的新型科学仪器，其探测和数据传输能力是以往火星探测器总和的10倍。

　　这艘飞船将探测火星表面和内部的水资源及生命线索，为未来的火星探测寻找合适的登陆点，同时充当其他飞船或火星车向地球传输数据的中继站。

　　此后半年多时间里，飞船将借助火星大气的摩擦力减速，经过半年“空气制动”后进入以2小时为一周期、贴近火星大气层顶部的圆形轨道，这时飞船将变成一颗围绕火星运行的人造卫星。今年11月，“火星勘测轨道飞行器”将开始执行科学探测任务。

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　　10日，技术人员在等待“火星勘测轨道飞行器”进入环火星轨道的消息。