中新网3月13日电 尽管许多人以为针灸是随美国前总统尼克松访中国而传入美国，可是研究美国针灸史长达18年的中医师李永明，日前在北京寻得当年真正促成传统中国针灸进入美国的关键人物李占元，证实针灸早在尼克松访华之前就已传入美国。

　　据北美《世界日报》报道，早年毕业于辽宁中医学院，并具有伊利诺大学香槟分校分子免疫学博士学位的李永明，目前是新州华伦医院(Warren Hospital)主治医师及兼职中医师。最近他以极完整的史料在北京召开座谈会，证实这段流传多年的故事。

　　李永明说，美国各界一向以为针灸是因《纽约时报》知名记者雷斯顿(James Reston)，随美国前总统尼克松于1972年访华期间，因罹患急性阑尾炎接受针灸麻醉治愈后，写了相关报导，才打开针灸在美国的知名度。

　　他指出，实际上，雷斯顿早于1971年7月单独接受邀访中国，且是在手术后才以针灸减轻疼痛，其新闻刊登于1971年7月26日的纽约时报第一版，并引起广大回响。

　　为了寻找这段历史证据，李永明多方考证，除了遍寻文献资料外，还与已故的雷斯顿三名儿子联系，并寻得当年为雷斯顿进行阑尾手术的外科医生吴蔚然。但想寻找当年为雷斯顿进行针灸治疗关键人物的北京协和医院医师李占元，却毫无所获。

　　李永明说，由于文献资料皆是英文，汉语拼音为Li Zhan-Yuan的李占元，被雷斯顿误植为Li Chang-Yua-n，且多年来人事全非，因此他一直找不到此人。幸而在他锲而不舍地透过各种管道搜寻，去年年底经原协和医院中医师程佩珠协助，寻得现仍在世的李占元。

　　李永明说，在今年初举办的针灸国际化35周年北京座谈会上，是他第一次与李占元见面，如今已退休的李占元说，他之前对自己曾作过这件事丝毫不知，还在退休前讲授针灸史时向学生表示，针灸是随尼克松访中国而传入美国，完全没想到他自己就是美国针灸热的关键。

　　也是美国中医药专业学会会长的李永明表示，大家对美国针灸历史多是以讹传讹，而如今全美针灸师将近两万人，他愿意花时间研究及访查这段史实，除了是他本身兴趣之外，也想提醒大家饮水思源，不可忘记曾为针灸治疗及流传作出贡献之前辈。

　　多年考证终有收获的李永明说，这段历史考证如今终于尘埃落定，他计划今年在纽约召开发表会，邀请李占元等相关人士参加，也打算出书及拍摄连续剧，记下这段历史。