国会走廊要打扫了

　　美国来信之林达专栏

　　美国最近曝光的阿布拉莫夫丑闻，是一件涉及国会游说活动的违法事件。

　　游说，美国人叫Lobby，就是大楼的走廊或过厅，也指公共建筑里用来休息，会客或社交的地方。对国会议员展开的游说活动，被叫做Lobby，因为美国的立国者从一开始就规

　　游说作为一种行业，从上世纪初开始迅速发展。涉及国会立法的各种利益团体，几乎都在华盛顿雇佣游说业。从大企业集团到工会组织，从印第安人部落到外国政府部门，只要他们有向美国国会议员陈情的需要，就都是游说业的潜在客户。商业行为和政治活动纠缠在一起，问题马上浮出水面。主要的担心当然是国会的行为操守被商业利益所败坏，即利益输送权钱交易，也就是行贿受贿。

　　1930年，参议院司法委员会开始对游说业展开调查听证，这一调查涉及著名的田纳西流域的能源项目。听证会上有一个证人拿出一位议员收到的816份电报，全部是大能源公司花了钱要议员们作出对他们有利的立法。参议员雨果·布莱克愤怒地抨击游说业，他说美国人民有请愿的权利，但是，财大气粗的集团没有权利躲在背后，蒙着面孔偷偷推销他们的主意。他提议立法，规定游说业必须公开登记他们的姓名身份，他们的游说对象目标，薪水和开支。由此开始了规范游说活动的立法。从1936年开始，相关立法陆续出台。1946年的联邦游说管制法，对游说业的定义，登记，报告和公开，收费和开支，都作出了规定，并规定了违反者将受到的刑事惩罚。

　　有了这一法律，游说业者当然不好过，想推翻这一法律，只能走司法途径。1954年，最高法院在合众国诉哈利斯一案中，维护了这一法律。1976年，参议院通过了更严格地管制游说活动的法案，可是众议院以保障言论自由为理由，没有通过这一法案。此后，整个八十年代和九十年代，参议院陆续举行多次相关调查听证，企图探明和弥补游说活动非常容易失控的违法行为。

　　这次爆出丑闻的阿布拉莫夫，是近几年非常出风头的游说者，在国会共和党议员里人头极熟，关系极广，办法极多。他是一位正统派犹太人，热心支持以色列人在西岸的定居事业。他的游说收费惊人，却仍然入不敷出。这次爆出的丑闻里，首先就是在代理印第安部落赌场项目的时候，超额收费，总计高达八千万美元。为了逼迫印第安人付钱，他甚至和合作伙伴暗中串通，一边为印第安人游说，一边游说反对这个项目。阿布拉莫夫和检察官的认罪协议里，第一条就是退赔给印第安部落将近二千万滥收的费用。

　　美国的游说业，最近几年出现了一些令人忧虑的变化。在历史上，退职的国会议员很少加入游说业，人们普遍认为游说业是一种有点不太光彩的职业，曾经担任过民选官员的人不值得从业游说。但是这种情况从上世纪九十年代起发生变化。尽管联邦法律规定，议员和他们的工作人员，在离开岗位后一年之内不得从事游说业，仍然有人顶风犯规。阿布拉莫夫就违法雇了退职不到一年的原国会工作人员。从1998年起，退职的议员中有42％进入了游说业，虽然绝对人数并不多，这一比例却十分令人震惊，被称为“旋转门”。

　　游说业最令人担心的是公务人员的腐败。阿布拉莫夫认罪和表示要和检察官合作，震惊了国会，相信有人要睡不安稳了。此刻，司法调查和国会调查，还在紧锣密鼓分头进行。水到底有多深，人们还在等待调查结果。每一次漏洞的出现，总是以制定新的法规来弥补漏洞。针对游说业者经常绕过行贿的硬礁石，搞一些请客旅游之类的软项目，最近，众院共和党领袖为改革，提出一项修改操守法规的提案，对国会议员接受私人招待的旅游、对收受礼物等加以更严格的限制。2月27日，南加州大学安纳堡新闻学院宣布，将今年的塞尔顿·林奖(SeldenRingAward)授予华盛顿邮报的记者和编辑，表彰他们为调查报道阿布拉莫夫事件作出的成就。正是新闻记者的报道，引起司法部的刑事调查和国会的立法调查，揭开了阿布拉莫夫丑闻。

　　法规的不断修补漏洞和疏失、公开自由的新闻业、发现问题后司法的一追到底，这是美国两百多年来不断打扫更新、保障制度健康的不可或缺的条件。

　　(作者系旅美作家)

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　　（南方都市报）