美国债“债台”可筑至近9万亿

　　据新华社电美国国会参议院16日艰难通过一项决议，同意将美国国债法定限额提高到将近9万亿美元的标准，从而为布什政府避免了一场资金危机。此后不久，参议院又以差距更小的简单多数通过了争议不断的2007财年预算，总额2.8万亿美元。

　　《纽约时报》评论说，随着美国国会中期选举临近，当天的投票给了民主党更多攻击共和党“肆意挥霍民众钱财”的机会。

　　提高国债法定限额

　　参议院当天以52票对48票的投票结果批准了这项决议案。美国国债法定限额将从目前的8.184万亿美元基础上提高7810亿美元，达到将近9万亿美元。目前，这一法案已提交总统布什签署。

　　这是布什上台执政以来，美国国会第四次提高国债法定限额。与布什刚上任时比，国债限额迄今已被提高3万亿美元。

　　最近一段时间以来，美国财政部长约翰·斯诺曾多次警告国债即将达到法定限额。由于国债达到法定限额后，美国政府将可能失去在资本市场的借款权，斯诺呼吁国会立即提高限额。

　　美联社说，限额提高以后，美国政府可以在不依靠增加税收或削减国内开支预算的情况下，支付在伊拉克的费用。

　　通过2007财年预算草案

　　国债限额提高决议案通过后不久，参议员又以51票对49票的更微弱优势通过美国2007财年预算草案，预算金额为2.8万亿美元。

　　根据这项预算案，美国在2007财年财政赤字将超过3500亿美元。

　　参议院还否决了布什关于在未来5年中削减老年人医疗保险预算的建议。

　　同一天，国会众议院以348票对71票的表决结果通过了美国政府高达919亿美元的拨款提案，用于其在伊拉克、阿富汗的行动费用以及“卡特里娜”飓风灾后重建工作。其中，用于军事目的的费用有670亿美元，从而使美国发动伊拉克、阿富汗战争的“成本”逼近4000亿美元大关。

　　国会议员质疑声不断

　　据新华社电事实上，美国国内关于国债限额变动及2007年财政预算的争论一直没有间断。获得通过以后，包括部分共和党在内的国会议员们仍是质疑声不断。

　　参议院少数党（民主党）领袖哈里·里德就表示，布什政府财政经营不善已经把美国拖入到更深的债务深渊中。

　　“任何对我国财政历史的客观研究都会有这样的结论，那就是这届政府和这届共和党国会是历史上最不负责任的，”里德说，“事实上，没有任何总统和国会在这方面能与之相比。”针对当天通过的预算草案，里德牢骚满腹。

　　即使在共和党内部，也有人对联邦政府花钱大手大脚表示不满。俄克拉何马州参议员汤姆·科伯恩就在当天的国债法定限额提高决议案表决时投了反对票。

　　“我们的政府并不是缺钱，”科伯恩说，“我们缺的是削减财政支出或者实施改革的足够决心。”

　　背景分析

　　美国政府缘何债台高筑

　　在财政部长斯诺的一再要求下，美国参议院终于在16日批准将国债限额提高到接近9万亿美元，增幅达7810亿美元。要不是国会的这一“及时”举动，布什政府就将面临不能借债、无钱可花的尴尬局面。

　　国债负担沉重

　　美国国债负担沉重是一个长期问题，但也曾一度出现好转。上世纪90年代中期，民主党的克林顿政府和共和党控制的国会就曾为财政赤字和提高国债限额问题闹得不可开交。在国会的巨大压力下，克林顿政府下大力气减少财政赤字，并于1998年出现了近30年来的第一次财政盈余。其后美国政府的财政形势似乎越来越好，2000年克林顿总统即将下台前的盈余高达2370亿美元。

　　但是，布什上台后国债问题开始恶化。布什2001年接任总统职务时面临着良好的财政局面。或许对财政形势过于乐观，也为了刺激经济增长，布什执政后当年推出了巨额减税计划，使政府收入大幅度减少。同时，美国以“反恐”为由先后出兵阿富汗和伊拉克，又使美国政府每年增加巨大的军事开支。这一减一增使美国政府财政形势急剧恶化。2002财年美国政府财政即重新出现赤字，而且一下子就高达1570多亿美元。为了应付政府财政亏空，美国政府不得不要求提高国债限额。

　　限额不断提高

　　近几年来美国提高国债限额的频率越来越快。布什执政后于2002年6月将国债限额提高到6.4万亿美元，2003年5月份大幅提高至7.4万亿美元，2004年11月份再次提高到8.184万亿美元，现在又提高到将近9万亿美元。也就是说，布什政府在最近一年多的时间里将国债限额提高数千亿美元以满足借债开支。

　　赤字财政军费过高

　　财政政策和对外动武是造成美国国债迅速增加的重要原因。布什政府上台后，推行的是类似上世纪80年代里根政府的赤字财政政策，即通过大规模减税刺激经济增长，以期在经济快速增长后通过税收增加来减少财政赤字。但至少从目前形势来看，这一目标并未达到。一方面，减税导致政府财政收入减少;另一方面，在伊拉克和阿富汗的军事行动导致政府开支急剧增加。近几年美国在这方面的开支已经超过3000亿美元。从今后的前景来看，布什政府大幅度降低财政赤字很可能是一个难以实现的美好愿望。

　　巨债影响国际经济

　　美国债台高筑将对经济增长造成长期不利影响。目前预计，在明年的某个时候美国的国债限额就将达到9万亿美元，并需要再次被提高，届时每个美国人将背负3万美元的国债。这对美国乃至世界经济均将造成不利影响。美国债台高筑也必然会使美元汇率走低从而对世界金融市场带来不利影响。国际货币基金组织将包括美国巨额财政和贸易赤字在内的金融不平衡问题视为全球经济的中期危险之一。(据新华社)