在设置交通模式时，我们应考虑将各种良好的功能空间紧密地连结、建设在一起。当今世界不仅需要人们去异域旅行，而且要求人们从更深层次对之理解和体味，以产生某种共鸣。但是，在塑造一种有活力的生活方式之时，交通运输量越少，则你的生活和环境就越健康。如果城市设计中考虑了多样性问题，那么通勤交通将降到最低，而多余的当地交通运能就可以储存起来，以备不时之需。没有小汽车的城市将非常易于管理———或者说有小汽车很难管理（如曼哈顿、旧金山中心区）———这类城市可以在减少小汽车使用的同时，促成城
际之间火车与巴士的使用增加；因为在这类城市，一旦你到达目的地，实际上并不需要驾驶或租一辆小汽车就可以方便地到处走到。
以下是以生态健康为衡量标准的交通模式等级层面结构：小汽车出行是最糟糕的，火车、巴士、轮渡和自行车出行较好，最好的是步行。因此，对于选择步行的出行者要尽力给予最大的帮助，对于自行车出行者给予相当多的鼓励，对于公共交通要提供有效的支持，对机动车小汽车要采取有力的抑制行动。
多样性原则将会缓和交通模式等级结构的矛盾，换句话说，多种交通方式都应具备，同时最关注和鼓励步行者，最弱化机动车交通模式。小汽车禁行区、步行购物中心、公交中心的建设极为重要，同时要尽可能少地在其附近设停车场。但是有些机动车———例如出租车、一些担负投递业务的车辆、还有前往公交线路没有覆盖的农村地区的出租车———是与生态城市的理念不矛盾的。
一种被称作慢速街道的设计理念正在加州伯克利试验。这种街道上的交通速度被降低，并保持在一个稳定持续的速度———以骑车不出汗为宜———大约每小时15英里（24.14km）左右。这些街道加入了某些设计要素，以有助于降低车辆的速度：较多的树木、在交叉口处狭窄的侧石形成的所谓“障碍物”、路面纵坡上的驼峰，（这使驾驶小车者很讨厌，但很难被骑车者觉察）等。停车信号应当在其他方向的道路上及时显示，这样有助于形成慢行街道上的持续的交通流（如果车速被降低到一定程度的话）。不仅自行车，像电动高尔夫车大小的小型低速机动车在慢行街道上也都被鼓励使用。
