在汽车保有量快速增长的同时，一个不容忽视的事实却是我国道路交通伤亡的人数是全世界最高的。据有关部门统计，目前，中国每年因交通事故而死亡的人数已达10万人，全球约有15%的交通事故发生在中国。
车辆的安全性能已成为消费者购车时考虑的重要因素，然而，怎样的汽车设计才是安全的呢？
汽车安全分为主动安全和被动安全，而被动安全方面，很重要的一点是发生交通事故时，汽车的安全性能。汽车安全性的好坏关键要看设计水平。以钢板的厚薄与安全性能的关系为例，钢板薄了，汽车轻了并不代表汽车安全性能的降低，不一定不安全。汽车的碰撞强度主要是看钢板强度，而不是钢板的厚薄。汽车轻量化主要是用新材料，例如高张力钢板或高强度铝合金。高张力钢板的密度和普通钢是一样的，但强度是一般普通钢的2倍或者3倍。如果使用高张力钢板，厚度相应会削薄一点，重量会减低一点，但是只要碰撞强度设计合适的话，还是能达到同等水平，所以汽车碰撞安全主要是依据于设计，而不是把一堆好材料和重的材料堆积在一起。
再以车身构造为例，在传统的观念里，我们一般认为不会变形的汽车才是最安全的，其实这样的认识是不科学的。目前，车辆的安全设计主要集中在发生碰撞的瞬间，通过车身的前部溃缩来吸收碰撞产生的能量，同时通过安全带、空气囊等缓冲装置将乘员所受到的伤害降低到最小值，这样的车身构造被称为车体吸撞结构，除了车体吸撞结构，安全设计的另外一个重要部分是对车厢结构进行强化，确保车内生存空间。
因此，单纯以钢板厚薄来界定车辆安全性是不科学的。从这个意义上说，使用高张力钢板、在碰撞吸能方面设计独到的日系车，也能给消费者提供足够的安全保护。(人民日报)
