在世界航空业界存在着这样一个惯例，航空公司在销售机票的时候，可以按照比例多出一些座位票。这当然不是让某些乘客站着到达目的地，而是考虑到有些乘客可能会因为特殊原因不能乘坐航班飞机，为了避免损失，航空公司机票销售部门被允许在出售机票时，多出售一些飞机票。
但是，如果所有的购票人同时登上飞机，那么，航空公司将会面临极大的困扰。总
不能像国内有些公路运输公司那样，让乘客在没有座位的情况下长途旅行吧。有些航空公司发现所有的购票人同时赶往机场后，他们就会采用公开拍卖的方式，让那些不能按时搭乘飞机的乘客获取一定的经济补偿。但这样做，风险也是显而易见的，如果乘客不愿意接受航空公司的赔偿，或者提出比较高的赔偿条件，那么，航空公司该何去何从呢？
在我国此类事件并不多见，因为在有些时候航空公司会以气候原因、机械原因、航空管制和飞机调配等原因拒绝某些乘客登上飞机。虽然此类纠纷时有发生，但是，提起诉讼甚至上升到地域歧视的层面思考问题还不多见。
在笔者看来，拒绝某个地区或者某个国家的乘客搭乘飞机，确实存在着地域歧视问题。但是，这种歧视更多的是出于现实利益考虑。换句话说，当航空公司不得不面对一部分乘客难以按时搭乘飞机的情况时，可能会出于利益上的考虑，拒绝某些地区或者某些国家的乘客搭乘飞机。比如有些国家的收入水平较低，这些国家的公民作为乘客比较容易接受较低的赔偿；或者有些国家国力较弱，其政府难以保护自己的公民等等。在这种情况下，商业利益的算计可能会转化为实实在在的地域歧视。而一旦地域歧视被媒体放大，就有可能产生政治纷争甚至国际纠纷。所以，在讨论地域歧视问题的时候，我们应尽可能地从经济或者商业的角度来思考，避免将问题扩大化。
当然，如果某些地区或者国家的乘客屡次遭受这样的待遇，那么，除了这些国家的领事馆出面进行协调，维护公民的合法权益之外，航空公司也应该承担相应的法律责任。为了避免有选择地拒绝某些地区的乘客搭乘飞机，各国的航空守则中一般规定，面对乘客过多，难以同时搭乘飞机的情况，孕妇优先、贵宾优先，但是决不允许按照国别进行选择。解决地域歧视问题，固然要求中国的外交机构全力配合，维护中国公民的合法利益，但是从根本上来说，还是要努力增强中国国力，提高中国公民的生活水平，防止某些不友好国家或明或暗地对中国公民采取歧视性做法。在这样一个奉行丛林法则的国际社会，不可能完全消除地域歧视。中国公民在依法维护自己合法权益的时候，必须深刻地意识到，所谓的地域歧视其实与经济发展水平有着直接的关系，与商业利益有着紧密的联系。如果不能提高自己的经济实力，那么表面上的地域歧视可能不复存在，但是，暗中的地域歧视可能还会发生。
乔新生，中南财经政法大学教授。
《江南时报》(2006年03月28日第三版)
