虽年届花甲，但在文艺战线奋斗多年的郑林哲却一直有个和他年龄不太“相配”的外号兼艺名——小逗逗。但对这样一个艺名，郑林哲却十分喜欢，他说，自己主要从事相声表演，如果能将人“逗”笑，为观(听)众带来欢乐，就是一种最好的回报。
郑林哲八九岁时，全家从北方迁到铜陵市。1961年，刚上初中的郑林哲由于家贫而辍学，进入铜陵有色公司业余文工团曲艺队任相声演员。进团后，郑林哲沉下心来苦练基本
功，打快板就整整练了两年。1964年，郑林哲凭着努力和用心，在相声表演界崭露头角：他创作表演的相声《王杰颂》被安徽广播电台实况录制并上了该台的品牌栏目《星期二相声晚会》。上世纪七十年代末，郑林哲成为著名相声大师高笑林的弟子后，他在相声表演上的进步突飞猛进。这些年里，郑林哲创作、表演和辅导的曲艺、小品有160多个，在全国和省级文艺比赛中获得奖励和荣誉近30项。
从艺45年，郑林哲说，一个曲艺演员要想创作、表演出令观众感动的作品，首先要感动自己，要有创作激情，这种激情来源于演员对社会的责任和良知。1999年初，郑林哲和同事曾在铜陵监狱表演，为创作出好作品，郑林哲事前多次到监狱与劳改人员交谈，了解他们的生活和思想。后来，他根据真实故事创作的小品《路》在监狱礼堂表演时，很多服刑人员都流下了悔恨的泪。后来，铜陵电视台将此次演出制成专题片《一场特殊的演出》，播出后在社会上产生了很大影响。
2003年，郑林哲参加省里“江淮情”大型演出。演出前夕，他肾结石的毛病发作了，疼痛难忍，但为了台下那些观众，郑林哲强撑病体站到了台上，以饱满的热情为现场观众表演了相声《城里人，山里人》。当时在露天广场表演，天上下着漫天大雪，但广场上的上万观众却仍然热情高涨地看着他们演出，不时报以热烈掌声。郑林哲说，当自己在台上看到观众们殷切的脸庞，当全场被逗得发出会心的笑声时，他身体的病痛早就无影无踪了。
