巴西人第一次飞太空

　　俄罗斯宇航员维诺格拉多夫（中）、美国宇航员威廉姆斯（右）和巴西的首位宇航员蓬蒂斯在升空前向人们挥手。新华社 发 据新华社电北京时间30日上午，俄罗斯“联盟TMA－8”载人飞船自哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场升空，搭载着俄罗斯、美国和巴西的3名宇航员前往国际空间站。

　　飞船搭载的俄罗斯宇航员维诺格拉多夫和美国宇航员威廉姆斯将在空间站内工作约半年时间。在太空工作期间，维诺格拉多夫和威廉姆斯将进行4次太空行走，并开展约50项科学实验。

　　按照计划，“联盟TMA－8”将于莫斯科时间4月1日8时19分与国际空间站完成自动对接。

　　美国首次“买票”

　　由于数年前美国曾向俄罗斯提供大量资金用于建造国际空间站的“曙光”号功能货舱，因此美宇航员得以在一段时期内免费乘坐俄载人飞船。2005年过后俄方提出，俄免费运送美宇航员的义务已履行完毕。从今年开始，美宇航局需要为每位宇航员每次乘俄飞船往返空间站支付2180万美元。

　　巴西宇航员首航

　　根据2005年10月签署的协议，国际空间站计划参加国——巴西的首位宇航员蓬蒂斯获准乘坐“联盟TMA－8”飞船前往国际空间站。蓬蒂斯将只对空间站进行一周多时间的短期考察，并进行10项科学实验。据悉，巴西也为他此行向俄方支付了约2000万美元的费用。

　　在太空看树种发芽

　　“联盟TMA－8”乘员将在国际空间站内进行50多项实验。其中较新颖有趣的实验有：在微重力环境下观察一种巴西热带树种的发芽特点，并与其在地面的发芽状况相对比；应一些中小学生的要求，记录微重力和不同光照对菜豆新芽生长方向的影响。

　　空间站打“高尔夫”

　　此次启程的俄美宇航员将在空间站外表面的一块特制场地上尝试打高尔夫球。据悉，该球场的“草皮”下铺设了磁体板，可使特制的高尔夫球“听话”地滚动。宇航员还打算用普通球杆将一个小球击向太空。在不断发出位置信号并连续飞行约4年后，这个小球将在地球大气层中灰飞烟灭。