美国：穷人“以车为家”

　　本报综合报道自从去年因为交不起房租而被赶出公寓之后，拉里·钱尼已经在自己的车中生活5个月了。钱尼目前生活在美国宾夕法尼亚州的艾里，他不想让别人知道他是一个无家可归者，因此每当他在咖啡馆里混日子的时候，他总是把一大串原来房子的钥匙以及几个装有账单的信封放在桌子上，以便让别人以为他是一个有家的人。

　　住在车上竟然违法

　　在美国，像拉里·钱尼这样住在汽车里的无家可归者有越来越多的趋势。对于普通的无家可归者来说，他们艰辛的生活早已引起社会关注；但对于这些住在汽车上的无家可归者，社会对他们的关注度却不高。美国的一些社会问题专家认为，这种“新型”的无家可归者在美国已经逐渐成为新的社会问题。

　　专家把类似拉里·钱尼的人称作“车上无家可归者”，他们认为，当住房成本超过低收入者的工资收入时，“车上无家可归者”的数量就会大幅增加。

　　根据美国“全国低收入者住房联合会”提供的数据，在2005年，一个领取最低工资的全职工人，在全美的任何一个地方都负担不起一个单间公寓。这也是有调查记录以来美国第一次出现这种情况。

　　“车上无家可归者”不仅要应对窘迫的生活，更为荒唐的是，他们的行为在美国的某些地区竟然是违法的。2001年华盛顿州西雅图附近的林伍德市通过一项法案，任何以车为家的人都要面临90天的监禁或者1000美元的罚款。

　　隐瞒自己的身份

　　“车上无家可归者”与普通的流浪汉有一个重大区别，那就是他们非常注意隐瞒自己的身份。上文提到的钱尼曾是一个卡车司机，卡特里娜飓风之后他丢掉了工作，而且被赶出了公寓。现在他来到宾夕法尼亚找工作，因为他儿子在这里上大学，他每天都住在车里，但他却没有把这件事告诉儿子。

　　专家认为，很多“车上无家可归者”都是因为自尊心的原因而不愿把自己的困境告诉家人和朋友。另外，安全也是他们注意保密的重要因素，因为在美国无家可归者常常是犯罪分子侵犯的目标。

　　与传统的无家可归者不同，“车上无家可归者”都是刚刚失去住房的人，他们大多认为自己的状况是临时的，而且对未来还存有希望，他们都想方设法保住“无家”的秘密。

　　秘密的生活技巧

　　肯尼迪女士曾经做过参议院的书记员，在1997年经历婚变之后她带着3个孩子过了几个月的车上生活，她根据自己的亲身经历写了一本书《无处容身：美国的中产阶级和无家可归者》。这本于2005年出版的书讲述了很多“车上无家可归者”的秘密的生活技巧。

　　很多“车上无家可归者”都表示，在城市里，两边没有人行道和房子的街道最适合作为晚间“宿营地”，如果附近有树林就更为完美，因为这里交通方便又不容易被发现。此外，生活设施也更便利，宿营附近最好有公共洗手间和自动售货机。

　　寻找洗澡的地方则需要智慧。最近3个月一直住在车里的兰迪·布朗说，“诀窍在于，你进出那座大楼的时候一定要机灵。”他常常躲过警卫溜进一所大学里洗澡。

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　　无家可归———

　　美国最大的社会问题

　　无家可归者是美国最大的社会问题之一。据专家估计，目前全美国有大约210万到350万无家可归者，现在大量的“车上无家可归者”也加入到这个行列。在纽约这个美国第一大城市里，截至去年11月，每天晚上在纽约市收容机构过夜的无家可归者有将近3.8万人，其中儿童近1.7万人。有关调查显示，自1998年以来，纽约市收容机构收留的无家可归者增加了83%。

　　另据一份《美国城市饥饿与无家可归情况报告》称，在接受调查的4207名无家可归者当中，66％有严重的慢性病，55%没有投保医药险。

　　无家可归者也给社会带来了重大的负担，据报道，美国住房和城市发展部在2005年度拨给纽约流浪者服务局的经费高达7320万美元，拨给洛杉矶流浪者服务局的经费也达到了5560万美元。（本报综合报道）