最近，关于京沪高铁的新闻不断：继铁道部正式对外宣布京沪高铁年内开工、2010年投入运营后，公众最为关心的票价问题也浮出水面：国家发改委有关官员表示：“从经营成本及市场竞争格局等多种因素分析，其价格应介于民航与普通铁路客运之间”，而有关专家透露，京沪高铁预计将以软座为主，票价大约是飞机票的55%，以目前京沪间单程机票全票价格1130元估算，约在六七百元。
北京至上海六七百元，这个票价高不高？如果只与全价飞机票比较及其将来“全程只需5小时”的运输效率来看，当然不算高。但是，如果我们综合现行火车票价以及今后高铁建成后京沪间的铁路运输格局，尤其是考虑到铁路在我国中长途运输中的地位和作用，恐怕结论就没这么简单了——比如，目前北京-上海的火车票，特快软座票价不过二百多元，而普客硬座更是不足百元，六七百元意味着数倍于现行火车票价。这样的涨幅，对于富裕阶层也许不难承受，但对于普通公众是否也能算不高？而据铁道部透露，“京沪高速铁路建成后，将与既有的京沪铁路实现客货分流。新建的高速铁路为客运专线，既有的京沪铁路为货运主线”，这也就是说，今后要在京沪之间坐火车出行，主要方式只能是高铁，现有的相对廉价的铁路旅客运输将大幅削减。
众所周知，相比航空、公路，铁路是一种更为大众化、平民化的运输方式，坐火车意味着更低廉的出行成本，这也正是为什么长期以来虽然铁路运力非常紧张，但铁路却仍然是公众中长途旅行首选的根本原因。在这样的运输格局背景下，高速铁路纵然有运输效率更高的特点，但票价显然也不易制定得太高，换言之，今后高铁开行，票价的制定不能只考虑“经营成本及市场竞争”，还要兼顾铁路运输的公益性质，充分体谅不同社会阶层的经济承受能力。
退一步讲，即使从“市场竞争”的角度看，高铁票价参照飞机票，也不宜只参照“飞机全票”，还要看到现实中飞机票普遍存在的折扣，如今，八折五折甚至更低折扣的票价在航空市场上早已不是什么稀罕事了，更不用说是在北京-上海这样的热门航线上。这样一来，相当于五五折机票的高铁价格，甚至可能高于飞机票，又如何与民航有效竞争？
⊙张贵峰
