人类起源新发现：南京汤山发现百万年前猿猴化石

　　新华网南京4月5日电（记者蔡玉高）记者从中科院南京地质与古生物研究所获悉，一年前在南京汤山发现的牙齿和肢骨化石身份近日被初步确认，它们很可能是距今100万年前的裴氏猕猴的化石。

　　专家表示，这一发现为证明“苏皖地区是东亚人类发源地的中心之一”的观点提供了一些新的依据。

　　中科院南京地质与古生物所研究员许汉奎介绍，这些化石是在南京葫芦洞附近发现的，这里曾经发现了“南京猿人”化石。根据对地形地貌的研究，这颗化石的年代有可能是100万年前的，即早更新世时期。而从发现者提供的实物来看，这些化石的确长得很“怪异”。其中一块化石被保存得很好，上面清晰可见4颗牙齿，牙齿较大；另外一块肢骨化石上明显有一块被刮过的痕迹，表面很光滑。

　　许汉奎说，单从外表上看，无法肯定这些牙齿是不是猿人的，而那块被刮过的痕迹，更是无法解释。由于猿人化石一直是“凤毛麟角”，所以哪怕是一颗牙齿都是极其难得的，云南元谋人也仅仅被找到了2颗门牙，但它却使中国猿人的历史推前到170万年。

　　为获得进一步确认，许汉奎把化石带到中科院古脊椎动物与古人类研究所。2006年3月底，北京方面根据化石所在的地质年代分析得出结论，它们可能是100万年前的。其中牙齿化石很可能是裴氏猕猴的上颌骨（上嘴巴）的臼齿。至于那块被刮了一下的肢骨化石，研究人员认为好像是狒狒的；而为什么会有刮痕，至今都没有最后的定论。相关专家表示要进一步研究比对。

　　许汉奎认为，这些化石可以表明苏皖地区在100万年前很适合猿猴类生长和繁衍。此前，中国古人类学家吴新智院士和美国、澳大利亚学者早就共同提出：人类发源地既在非洲，也在东亚的多地起源论。近年来不少学者认为，苏皖地区是东亚人类起源地的中心之一。（完）

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