本报合肥4月5日电(记者李陈续通讯员胡胜友)不用打针吃药，只要在皮肤上贴上“膏药”，就可使糖尿病病人症状减轻，这或许将不再是梦想——中国科学技术大学合肥微尺度物质科学国家实验室项目负责人、生命科学学院教授温龙平领导的研究小组，利用生物技术成功找到了一种透皮肽，它能携带胰岛素通过皮肤进入体内，起到治疗作用。美国《自然生物技术》杂志3月27日发表了这一重要研究成果。
糖尿病治疗通常是每天多次注射胰岛素，给患者带来巨大的痛苦。“经皮给药”是药物通过皮肤吸收的一种给药方法，特别适合于如糖尿病这样需要多次重复给药的疾病。但是，由于天然皮肤屏障的原因，大多数药物分子通透皮肤的能力极差，大分子亲水性药物如胰岛素尤其如此。多年来，人们应用化学渗透促进剂和物理协助两大类手段进行了大量的工作，力图克服皮肤屏障，但相关方法均存在易造成皮肤过敏、成本高、不适合家庭的普遍使用等不同缺陷。
温龙平教授领导的研究小组独创性地将分子生物学技术——体内噬菌体展示技术应用于透皮研究，成功找到了一个由11个氨基酸组成、能高效帮助蛋白质类药物透皮的短肽，将该肽与胰岛素在生理盐水中简单混合并涂于糖尿病大鼠的皮肤上，即能产生良好的降糖作用。该肽还能帮助人生长激素透皮，显示出它可能对蛋白质类药物具有通用性。该肽促进胰岛素透皮的活性具有高度氨基酸序列特异性，通过短暂打开皮肤屏障起作用，并显示毛囊有可能是透皮的通道。《自然生物技术》杂志的审稿人认为，该工作“提供了引人瞩目的结果，揭示了一种输运大分子透皮的新策略”。“将体内噬菌体展示应用于透皮增强剂研究领域，是创新性的，作者完成了一篇令人感兴趣的、引人思考的论文”。
据温龙平教授介绍，该成果是在大鼠中获得的，透皮肽对人体是否同样有效还需要进行细致验证，目前研究小组正与上海一家医药技术公司合作进行临床前研究，争取尽快进入人体试验阶段。
