“金星快车”顺利入轨

　　“金星快车”将对金星进行为期486天的探测，主要任务是对神秘的金星大气层进行更精确的探测，分析其化学成分。此外，探测器还将就太阳风对金星大气和磁场的影响进行

　　在入轨前，“金星快车”已飞行了约4亿公里，其速度相对于金星来说达到了每小时2．9万公里。北京时间15时17分，“金星快车”启动了主发动机进行减速，使探测器更容易被金星引力场“俘获”，以进入环金星轨道。主发动机运行50分钟后于北京时间16时07分关闭，减速过程完成。入轨后，“金星快车”与地球的直接距离为1．2亿公里，与金星的最近轨道距离为400公里。

　　不过，“金星快车”并不在这一轨道久留。据欧航局公报称，它只在这一轨道停留9天。这期间，探测器将调整太阳能电池板方向、伸展天线，并尝试向地球传回初步数据。9天后，它将继续向距金星更近的轨道飞行。5月7日，在围绕金星飞行16圈后，探测器将进入离金星更近的椭圆形轨道，这是它最终的轨道，届时它与金星最近的轨道距离将达到250公里。5月13日以后，探测器的所有探测设备将被激活，正式开始对金星进行全方位探测。

　　“金星快车”是欧洲首个金星探测器，于去年11月9日自哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场搭乘“联盟”运载火箭升空。“金星快车”的研发工作耗时4年，造价3亿欧元。

　　新闻背景

　　人类为何再探金星？

　　据新华社巴黎4月11日电炎热、昏暗，一片荒漠且充满了暴风，气压比地球上高出100倍，这就是我们地球的邻居——金星，它经常在天空的南端闪闪发光。

　　这颗近邻为何与地球有如此巨大的差别？带着这一问题，欧洲航天局的“金星快车”探测器11日飞抵环金星轨道，准备对它进行全方位的探测。

　　长期以来，浓厚的云雾成为遮盖金星的神秘面纱，人们因此难以认识到金星的真实面目。可以肯定的是，这个体积、形态和密度与地球非常相似的姐妹星，诞生时的环境与地球是一样的。人们因此猜测那里曾经也有可能出现过生命。金星与地球有许多相似之处，但在另一些方面迥然不同。今天的金星有可能是太阳系行星中最热的一颗，表面平均温度达到了470摄氏度。那里没有水，大气中95％都是二氧化碳，而且浓密的云雾和二氧化碳使金星上的温室效应让人窒息。

　　除了这些，金星还有着其他许多的谜团。比如金星的自转是逆向的，即由东向西，周期约243天，比它绕太阳公转周期225天还长18．3天。

　　本次探测任务将着重解释金星浓密的大气到底是如何发挥作用的，它又是如何与金星表面相互影响的。此外，对金星难以遏制的温室效应进行研究，将为科学家们解决地球未来的温室效应问题提供参考。

　　这张由欧洲航天局提供的资料画面上是模拟的火星与“金星快车”探测器。4月11日，去年11月发射的“金星快车”探测器将进入预定金星轨道。“金星快车”将不在金星表面着陆，而是像卫星一样，在不对称轨道上绕金星两极飞行。这是欧洲航天局第一次金星探测行动。新华／法新