洗冤（2）

　　□王宏甲 著

　　熏香炉前

　　单知县问明了一些基本情况，当即点衙内一干行人出城勘检。宋慈向那老汉补问一句：“死者亲属现在何处？”

　　“都往山上去了。”老汉说。

　　宋慈一听，转而对单知县道：“如此，先派快骑去山上保护现场。”

　　“好的。”单知县当即允了。

　　死者死在城外南路约二十里的荒山上。当日头斜过中天之时，单知县一行也到达山上。只见现场是一片新垦出的荒地，荒地上一东一西搁着两把锄头，一东一西还各有一个茶罐，茶罐上都盖着一个茶碗，不远处有一个放置草木灰兼歇夜的小茅屋。两个死者一个死在小茅屋前，尸旁落着一把柴刀；另一个死在小茅屋内。

　　单知县抵达现场后，被拦着不许近前的两家亲属都止住了哭泣。单知县当即吩咐一边验尸，一边勘查现场。

　　袁恭取出一个小小的熏香炉，放在距尸约有丈余的地方摆好了，接着便在炉上烧了檀香木。

　　“祛除尸臭当烧苍术、皂角，为什么用檀香木？”宋慈问。

　　“古书上虽这么写，可檀香木香啊！”单知县答道。

　　衙役端来两把木凳，放在离熏香炉约有丈余的地方，单知县自己先坐下去，随后对捧着《正背人形检验格目》的宋慈说：“来，不必靠得太近，就坐这儿记吧！”

　　宋慈明白这是单知县对自己的关心，也就坐下了。

　　此时熏香已经燃起，一股浓郁的檀香木的香味随风弥送过来。袁恭在炉前站起，取出一小块生姜，在嘴边吹了一下含进嘴里，又掏出一个小小的细颈胆瓶，去了塞，倾出少许香油，抹了抹鼻端，然后将香油交给另两个协同验尸的衙役，便向尸体走去。

　　两个衙役接了香油，用一张草纸搓成纸芯，沾上香油，截两段塞入鼻孔，也向尸体走去。二人刚走到小茅屋前，手脚麻利的袁恭已把屋内那具尸首抱出来，置于阳光下，3人于是开始验尸。

　　死在茅屋外者，身材略矮小些，首先受验。

　　“发髻宽松……顶心无损……左额一刀，长四寸，皮肉开阔……”袁恭大声地唱诺出来。宋慈认真记下。

　　尸体验完后，现场四周也都搜索遍了，没有发现任何他人遗下之物。接下来便是根据尸检结果判断死因。单知县详细看了《正背人形检验格目》，沉思良久问左右道：“以各位看，死者是怎么死的？”

　　一阵沉默后，县丞周安平先答：“死者身上有多处刀砍之痕，恐怕是被他人砍杀。”

　　“我想也是。”押司黄进泰说。

　　单知县又问宋慈：“你以为如何？”

　　宋慈第一次出来佐理案子，心想还是不忙就说，想到单知县说过袁恭常能协助释析疑难，便转问站在圈外的袁恭：“你以为呢？”

　　袁恭用胳膊肘擦擦鼻子，思索有顷，似乎想说，但看看刚才谈过见解的县丞、孔目、押司等人，又不开腔了。

　　“你说罢。”单知县直言道。

　　袁恭迟疑了一下，小心地说道：“小人以为，这二人是互相斗杀而死。”

　　宋慈不由得对袁恭格外认真地看了一眼。与此同时，县丞、押司同声问出：“何以见得？”