国家主席胡锦涛4月18日抵达美国西雅图，展开首次美国之行。胡锦涛此行的首场晚宴打破惯例，做东的主人是世界首富——比尔·盖茨。晚餐是精选的三道菜：烟熏珍珠鸡沙拉、黄洋葱配制的牛排或大比目鱼配大虾（任选其一）、牛油杏仁大蛋糕。在比尔·盖茨宴请的100人中，还会集了包括华盛顿州州长格雷瓜尔在内的美国太平洋西北部的政、商界精英。（见本报Ａ16版）所谓的“三菜”，说白了就是鸡肉、牛肉或者虾鱼和蛋糕。在我们看来，用这三道菜宴请胡主席以及政商精英，未必也太寒碜了，似乎与他的身份、财富极不相称。
是比尔·盖茨没钱？不。比尔·盖茨曾连续10年蝉联《福布斯》杂志评出的全球首富，号称“坐在世界巅峰的人”，他至今已为世界各地的慈善事业捐出近290亿美元，成为世界上最慷慨的富人。目前，以盖茨夫妇两人名字命名的比尔和梅琳达·盖茨基金会是全球规模最大的私人慈善组织，其基金规模是老牌的福特基金会的3倍、洛克菲勒基金会的10倍。去年11月，他在伦敦庆祝自己50岁生日时对在场的记者表示：他准备把自己的财富全部捐献给社会，而不会作为遗产留给自己的儿女！
其实，我们对他的不解源于不同的饮食习惯和文化差异。在美国等西方国家，饮食崇尚简约，一杯葡萄酒，一块面包，外加几块牛排、水果，这是招待朋友常见的菜谱。即使是国宴，也非常“寒酸”，比如美国的国宴上菜不超过四道，第一道是开胃食品小碟冷菜，然后上两道主菜，一道鱼，一道牛肉，下一道是甜点，水果、蛋糕、冰激凌之类。
但我们的饮食习惯就不一样了。私人请客，动辄几百元、上千元，一醉方休，饭菜不剩下一半似乎显得主人心不诚。如果是“公宴”，饭桌往往是腐败的“重灾区”，动辄满桌子山珍海味，外加极品烟和高档酒水，全国公款吃喝一年要花掉2000亿元！
这种“慷慨”，也许就是我们嘲笑比尔·盖茨“小气”的原因吧！对于他这种“小气”，我们不但不宜嘲笑，还应该向他学习呢！□惠铭生
