新华社纽约4月22日电 中国国家对外汉语教学领导小组（简称国家汉办）日前与正式授牌筹建孔子学院的华美协进社签署了双方搭建合作平台，共同培训在美中文教师的协定。双方表示希望通过语言这一桥梁，进一步加强中美两国的教育和文化交流，增进彼此间的友谊。国家汉办主任许琳和华美协进社社长江芷若分别在协定书上签字，华美协进社还特意用刻有尼克松亲笔签名的笔来签约。中国教育部长周济，美国前总统尼克松的女儿、华美协进社理事艾森豪尔，以及来自华美协进社的合作伙伴单位华东师范大学的专家学者等人出席了签
字仪式。
中国教育部部长周济在致词时表示，自34年前尼克松总统的破冰之旅后，中美两国的友谊不断增进，下一个阶段将是更侧重于人民之间的交流，尤其是两国下一代人的交流。他对华美协进社孔子学院在推动中国语言和文化在美国的传播，以及在培训中文教师等方面作出的贡献表示赞赏。
华美协进社董事长甘维珍表示，全世界有四分之一人讲中文，中文是未来的重要语言之一。华美协进社将把孔子学院办成“楷模”，精心挑选和培训这些中文教师，让这些中文老师们担负起增进中美交流、促进世界发展和平的重任。
华美协进社成立于上个世纪20年代，由当时在纽约哥伦比亚大学任教的著名教育社学家约翰·杜威和中国知名学者胡适等人共同创建，以推进对传统和当代中国文化艺术及遗产的理解和鉴赏为宗旨，是美国历史最悠久的专为美国人开设有关中国和中国文明课程的教育机构。（完）
