“黑洞发动机”相当省油

　　时报综合报道天体物理学家最新研究发现，黑洞是宇宙中“最省油的发动机”，如果给一辆汽车安上类似发动机，理论上只需1升汽油就能行驶3.56亿公里，几乎相当于绕地球跑上8900圈。美国斯坦福大学从事黑洞研究的首席科学家史蒂夫·艾伦说：“无论以任何标准衡量，这都是世上最环保的‘发动机’。”

　　黑洞也有“环保功能”

　　科学家目前正通过美国宇航局（NASA）的钱德勒X射线观测站，研究一些“年纪较大”的超大质量黑洞如何产生能量并影响周围物质。他们发现，外部物质放射的能量大部分向黑洞“塌陷”，这些能量以高能喷气流方式运动，其速度近似光速。

　　这些气流在运动中形成气泡，而黑洞提供的能量使这些有几百万光年大的气泡冷却，防止它们形成新恒星。科学家认为，从环境角度讲，黑洞通过此种途径限制了最大星系的扩张，防止它们吞并附近的星系，表明黑洞也有“环保功能”。

　　黑洞不发光有道理

　　黑洞是星系引力中心，由于引力过于强大，附近任何物质包括光线都无法逃逸，统统被吸入该中心，而超大质量黑洞是每个星系的中心。艾伦和他的同事对9个超大质量黑洞进行了观测，它们往常多被附近恒星的光芒所掩盖。

　　科学家最近的观测结果表明，恒星引力吸收的物质在向恒星运动时会发光，而黑洞引力的功能不在于让吸收来的物质发光，而在于使它们加速，就像给这些物质安上了高效喷气发动机，使它们更快向黑洞运动。

　　这些超大质量黑洞比太阳大出数十亿倍，用于提供加速“发动机”的能量却是发光能量的成千上万倍。科学家通过X射线图片研究了黑洞气泡体积的变化，从而推测出“黑洞发动机”的能量和效率。目前，这是世上首次有关“黑洞发动机”效率的研究结论，将被刊登在最新一期英国皇家天文学月刊上。阿哲