故事梗概

　　解放战争后期，青年学生兰泽光和王铁山因爱慕女兵杨桃，都参加了解放军。二人在战斗中成长，分别成为两支部队的指挥员，相互配合打了很多胜仗。在广西剿匪中，兰泽光和王铁山分别担任工作队队长和警卫连长。兰泽光的战术才华得到充分展示，一次胜利之后，兰泽光春风得意，在篝火晚会上端着酒碗宣布杨桃是自己的女人，王铁山不服，挺身而出要杨桃表态，两个连队的官兵为各自的连长发起了爱情争夺战，在“杨桃向左”和“杨桃向右”甚嚣尘上的喊声中，杨桃羞愤难当，甩泪而去。

　　不久，因残匪偷袭，杨桃负伤被送往救护所，途中失踪，护送的战士因惧怕兰泽光盛怒而隐瞒了杨桃失踪的细节，王、兰二人认为杨桃牺牲，自责和对杨桃的怀念使两个男人成为患难之交，战斗情谊与日俱增。

　　以后，在朝鲜战场上，在和平岁月的演习中，在局部战事中，这对老战友经常并肩作战，经历了许多艰难曲折。他们同样忠心耿耿，同样出生入死，同样殚精竭虑，但相互间也难免有为了爱情和晋升的摩擦和竞争。他们为友情出现断裂而忧伤忧心，又为每一次重归于好并高度默契的配合而激动得热泪长流。最终，他们都成长为我军高级干部，并尽释前嫌，为了祖国和人民的最高利益肝胆相照。