布莱尔孤注一掷救累卵

　　5日，英国地方议会改选初步结果揭晓，布莱尔领导的工党遭受上世纪60年代以来最惨重的失败，得票率仅为26％，分别落后卡梅隆领导的保守党14个百分点和坎贝尔领导的自民党1个百分点。为了重新赢得公众的支持，布莱尔随即宣布改组内阁，几名饱受非议的内阁大臣纷纷易位。

　　16个地方政府控制权易手

　　据英国媒体报道，5月4日，大约有2300万英格兰选民参加了地方议会改选投票，他们的选票可以决定整个英格兰地区近半数地方议席，也就是144个英格兰地方议会和32个伦敦区议会总共4360个议席的归属。

　　英国主要媒体5月5日公布的初步计票结果显示，布莱尔领导的工党的得票率为26％，只获得1065个议席，比上届英格兰地方议会选举少260个议席，失去了18个地方政府的控制权，被英国媒体视为自上世纪60年代以来工党遭受的最惨重的失败；主要反对党保守党成为最大赢家，得票率达到40％，一举拿下1567个议席，新增议席249个，夺得8个地方政府的控制权，取得自1992年全国大选以来的最大胜利；自民党和极右的不列颠民族党也分别增加了18个和两个席位。

　　贝克特出任首位女外长

　　英国地方议会改选每4年举行一次，其重要性仅次于大选的一次全国性选举，其结果虽然与全国政局无直接关系，但却是对民意的一次检测。本次地方议会改选被英国舆论视为对布莱尔内阁的全民公决，一些分析家甚至断言，它很可能加速布莱尔向财政大臣戈登·布朗交权的进程。

　　为了重获选民的信任，布莱尔随即决定改组内阁，更换了几名饱受非议的内阁大臣。唐宁街10号发表声明说，内阁已经确定由国防大臣约翰·里德取代查尔斯·克拉克担任内政大臣，他留下的空位国防大臣一职由内政部负责公民与移民事务的德斯·布朗充任。外交大臣杰克·斯特劳改任下院领袖，环境、食品和农村事务大臣玛格丽特·贝克特接任外交大臣一职。如果贝克特的任命获得通过，她将成为英国历史上首位女性外交大臣。

　　在5日的改组中，此前媒体一直认为因与自己的秘书和另外两个女人有染要丢掉副首相职位的约翰·普雷斯科特却得以官留原职，但被剥夺了对所辖部门的具体权力，包括管理住房和编制计划。

　　对比普雷斯科特的留下，内政大臣查尔斯·克拉克的离开令不少人吃惊。内政部4月26日承认，共有1023名外籍囚犯在获释后并没有接受是否将其驱逐出境的听证会，意味着这些背负严重犯罪前科的人依然留在英国，对社会构成潜在威胁。此事又被看作工党内阁在犯罪和移民这当前两大热点政治问题上的“失分”，也是工党地方选举落败的原因之一。因此，尽管克拉克在去年处理恐怖袭击事件中立下“汗马功劳”，但布莱尔考虑到当前工党形势堪忧，也只能“挥泪斩马谡”。

　　改组成效成舆论焦点

　　据伦敦媒体报道，从格林尼治时间5日上午8时左右，被认为可能调换职位的内阁成员和工党领导人陆续来到了唐宁街10号，除了已经被确认换岗的克拉克、斯特劳和工党下院领袖吉奥夫·胡恩，还有贸工大臣阿兰·约翰逊、工党主席伊恩·麦卡尼和副内政大臣海泽尔·布莱尔斯等。但是，惟独不见财政大臣戈登·布朗的身影。英国媒体猜测，除了涉及财政部的人员调整，布莱尔没有就内阁人事变动征求布朗的意见。当天，布朗接受ＢＢＣ采访时说，他没有参与这次内阁改组，那是“他的（布莱尔）改组”。

　　这次改组能否挽救布莱尔及工党的政治颓势已成为英国舆论的焦点。保守党领导人卡梅隆声称：“一次改组远远不够。这个国家需要政府更替。”工党内阁前部长格林达·杰克逊也批评说：“对工党和政府来说，根本的问题是领导。”