５月中下旬两颗同等亮度的彗星碎块有望齐现苍穹

　　新华网南京5月9日电（记者蔡玉高、周润健）随着施瓦斯曼－瓦茨曼彗星回归日期的日益临近，天文爱好者对其关注度也越来越高。天文专家介绍，本月中下旬这颗彗星的两块较大碎块Ｃ和Ｂ齐现苍穹，爱好者有望用肉眼看到它们。

　　5月，国内的天文爱好者可以观测到施瓦斯曼－瓦茨曼彗星，这是一颗周期5．36年的彗星，最早发现于1930年，将于2006年6月6日前后过近日点，最大亮度可能达到4星等上下

　　据了解，这颗彗星在1995年回归时曾猛烈爆发，至少分裂成4块。2001年回归时观测条件不好，只观测到3块碎块。今年彗星再次回归，彗星会从离地球很近的地方经过，观测条件非常不错。目前已经观测到这颗彗星至少分裂成40多块，其中主体部分Ｃ块在3月初亮度已接近12星等，比预报值高了2星等多。4月10日亮度达到9．3星等，4月25日亮度上升到8星等以上，预计5月12日过近地点前后，亮度最亮可达到4星等上下，即肉眼可见的程度。最接近地球时两者的距离为0．0786天文单位，约为1180万公里。

　　施瓦斯曼－瓦茨曼彗星的另一个较大的碎块Ｂ于今年4月初亮度迅速上升到10星等左右，4月10日亮度已达到9．4星等，4月25日约为8星等，比碎块Ｃ更容易观测。如果它能保持目前的发展趋势，5月里最大亮度也可能达到4星等左右。届时，两颗同等亮度的彗星相距15度左右出现在天鹅座附近的银河之中，应该是一幅非常美丽的天文奇观。天文学家说，不过未来亮度的变化是不确定的，5月14日碎块Ｂ过近地点，距离地球只有0．067天文单位，约1000万公里。

　　江苏省天文学会专家介绍，今年4月初碎块Ｇ也明显发生了爆发，亮度从14星等以下上升到12星等。乐观地估计，到5月中旬，最大亮度有可能达到8．5星等。其它那些新发现的碎块可能都是从彗星的Ｂ碎块分裂出来的，亮度在18星等到22星等之间。

　　据了解，所有这些碎块将以主体部分Ｃ为前导，从6月6日开始，在两天多的时间里依次经过近日点。5月12日至15日，这些碎块分别经过地球附近，不过，小望远镜能观测的也就是Ｃ、Ｂ、Ｇ这3块，其它的不会太亮。（完）