打破自然垄断的神话

　　中国的铁路、邮政等自然垄断行业长期存在着一个令人难以置信的悖论——质次价高却又入不敷出。近年来，随着市场化的发展，这一问题愈发严重。尽管政府在解决问题方面也尝试着做了不少改进，但鲜有成效。笔者以为，彻底解决问题的根本办法是打破垄断，实行竞争性经营。竞争是提高服务质量，消除亏损的良药。但是，根据经济学、经济法学的普遍观点，铁路的垄断经营是一种自然垄断，它是合理的，不能被打破。古典理论认为，某些行业由于基础运行设施规模大、投资甚巨，回收周期也长，由一个企业提供全部服务，整个行

　　2004年，笔者到日本神户大学师从日本反垄断法学代表人物、日本公平交易委员会恳谈会委员根岸哲教授作访问研究。到日本第二天去见根岸哲先生，在三宫（神户的市中心）换车时，笔者惊讶地发现，在不到一里地的范围内竟然有三个电车（即中国的火车）站：ＪＲ、阪急、阪神，有三家铁路公司在营运，ＪＲ和阪急的车站还是紧挨在一起的，在一栋大楼里进出。三家的线路都是同方向平行运行，到神户大学有四种选择，可以乘巴士，也可以乘三家铁路公司中的任何一家到六甲山下。后来才知道，还有两家铁路公司：神户地铁和神户电铁。如果再加上新干线，实际上是六条铁路，五家公司在经营（新干线也属于ＪＲ公司），它们实行不同的经营策略，彼此竞争。

　　近年来日本的经济改革更是异想天开，闯入到中国人想都不敢想的另一个公共自然垄断领域——邮政。邮政民营化改革于1997年日本政府的行政改革会议《中间报告》提出，政府的执政理念是“能够让民间做的事就交给民间去做，能够让地方做的事就放权给地方”，把邮政民营化视为明治维新以来最重要的改革，“铁下心来，决此一战”。2004年9月10日，内阁会议通过邮政民营化的基本方针，决定2007年4月开始民营化，将现行的邮政公社改组为民间控股公司，分为窗口业务、邮政事业、邮政储蓄和邮政保险等四大子公司。

　　日本人似乎根本没有自然垄断的禁忌，早在上上个世纪就破除了这一神话。长距离的巨大网络状管线投资根本不足以吓退现代资本巨擘。自然垄断只是个人资本数额相对有限的资本主义早期的神话，现代社会富可敌国的资本恐龙比比皆是，股份公司的创制更是为其插上了两翼，一条管线的投资不过是一盘大一点的午餐而已，现代社会网络状管线行业不再具有自然垄断的性质。资本的巨型化打破了传统的投资禁忌，所谓“重复建设”、“资源浪费”完全是资本侏儒自欺欺人的谎言，是古钱币方孔中折射出的无奈与软弱。“规模经济”虽是经营者的普遍追求，但并不是某一个行业的独有特征。美国在里根政府时期、英国在撒切尔政府时期开始对传统的自然垄断领域引入竞争政策，欧盟受其影响在20世纪80年代开始了打破自然垄断的改革。

　　在国内，尽管人们对铁路、邮政服务怨声载道，但民营化改革和竞争在相当长时期却是我们的禁忌。因为在传统观念中，国家垄断经营是自然垄断行业的必然要求。但从现在的发展情势和远景看，要挽救中国的铁路、邮政等自然垄断行业，就必须开放这两个市场，实行竞争性经营。令人欣慰的是，一些实践总在进行。中国的铁路改革从1998年就开始了“网运分离”的改革，但后来因为种种原因又搁浅了。最近又获悉，铁道部正在研究让民间资本进入铁路运输市场的方案。而邮政改革，国务院去年已讨论并通过了《邮政体制改革方案》，中国邮政届时将一分为三。由此看来，世上没有打不破的垄断！自然垄断只是一个过时了的神话！

　　（作者为湖南师范大学法学院教授）