“我们要发挥委员的主体作用，但是很多地方连委员的权利都落实不了，委员的监督权、视察权、批评权，对国家和地方重大方针政策的知情权、评论权、建议权受到了侵犯得有人站出来说话，政协就是这个站出来说话的‘人’。”这是枣庄市政协主席杜学平2003年2月该市政协换届时说的一番话。
“以前我们企业认为政协开会、委员调研都是社会活动，不能影响企业的正常工作
，不仅不按规定以因公出勤对待，有时候还不准假，让我很为难。”枣庄市一位来自民营企业的委员说。2003年前与他有着同样境遇的委员有不少。很多企业和单位并不重视政协委员身份，不仅不通报企业和单位经营发展情况，而且对委员们费了很多心血调研后提出的建议也不重视，采纳不采纳连个回话都没有。
杜学平说，当时省、市、县区政协组织履行职能、开展工作都比较顺利，就是基层政协委员的权利实施和维护不理想，委员们对此意见不小。因此本届政协在2003年5月23日制定了《关于维护政协委员合法权益的意见》，同年6月8日，枣庄市委向全市转发这一意见，要求切实维护好政协委员依法履行职能、发挥作用的各项权利。枣庄市政协随后又下发了具体实施意见，建立了政协各专委会联席会议制度，具体负责委员权利的维护，解决不了的再由政协党组、主席出面协调，使委员的各项民主权利得到了有效维护。
政协委员的权利有保障，提的意见受重视，其参政议政的积极性自然高。枣庄市的“提案大王”戴忠群委员连年都有提案被党委政府采纳实施。2004年他走访了枣庄西区的8个居民小区，发现此新开发地区没有小学，近千名学生每天要经过两条车流密集的主干道，到离家较远的东部小学上学，不便且危险。他的72041号提案一经提出，立刻引起市、区两级党委政府重视。2005年1月枣庄市政府对新建小学问题进行了专题研究；2005年4月18日新小学奠基，同年9月1日开学，戴委员也成了附近家喻户晓的“名人”。
