曹意强
今年的“国际博物馆日”很热闹，许多博物馆搞了开放活动。我国目前正处在大建博物馆的热潮中，全国各地纷纷花费巨资兴建此类机构，这说明我们已意识到博物馆的重要性。博物馆凝聚着文化创造的有形遗产，也是一个国家向世界开放的重要窗口。欧洲从19世纪就进入了“博物馆的时代”，而美国在第二次世界大战后紧跟其上，成果卓著。
然而，在国内新建的博物馆中，有些并不是真正意义上的博物馆。它们大多没有足够的固定藏品，经常充当临时展厅。有些老博物馆虽然藏品丰富，却没有长期的陈列。依照国际惯例，博物馆是非赢利机构，其任务是搜集、研究、保管，并按计划定期向公众展示藏品，它的宗旨是为了教育民众，提高民众的审美能力。在这个意义上，我们有些博物馆，只能算“半个博物馆”。
我国某些大城市博物馆的内部设施，和陈列祖国绘画、书法、青铜器等艺术瑰宝的方式，与世界顶尖博物馆相比，一点都不逊色。但价格不菲的参观券，常将普通游客和本地市民挡在馆外，使博物馆不能充分发挥应有的教育作用。
在欧美，博物馆主要是以私人、财团和政府共同赞助为基础的公益事业，除了特殊的展览，一般免费向社会开放。免费开放不仅增加了博物馆接纳观众、保护展品的压力，还增进了设立专门教育机构的必要性。从我国博物馆的现状来看，前一点易为反对博物馆免费开放的理由，后一点则难以得到普遍的重视。
西语中博物馆一词，原义是人类知识与文化的“记忆殿堂”。因此，博物馆几乎是与学校同等重要的教育基地。到过美国首都华盛顿的人，都会见到这样的景象：在从白宫通往国会大厦的林荫道两侧，处处是博物馆，其门前总是停着排成长队的中小学黄色校车，而学生们正在馆内接受生动而直观的教育。欧美的博物馆都设立专门的教育部门，配备专业人员负责组织公共讲座、展览宣传、讲解员培训等。如华盛顿国立美术馆的教育部门每周六下午举办一个讲座，对外开放，人人都可入场听讲，各国优秀青年学生假期还能驻馆实习，其功能不亚于一所大学。
由此可见，真正的博物馆是藏品、保护和教育三位一体的公益机构，而其根本目标在于教育。
