丝路古道上满眼春色 千年“左公柳”又披新绿

　　中新社乌鲁木齐五月二十日电题：千年“左公柳”又披新绿

　　作者汪金生 汪涛

　　立夏过后，新疆不少绿洲已翠意浓浓。暖风吹拂下，位于新疆哈密境内的数千株杨柳丰姿招展，满眼春色，丝路古道上的“左公柳”亦再披新装。

　　这里所称的“左公柳”正是当地人为纪念清朝著名将领左宗棠而命名的一种柳树，主要分布在新疆东部的哈密境内，至今尚存两千余株。

　　史料载，十九世纪六十年代，浩罕军官阿古柏乘当地举行反清起义时侵入新疆，抢占了新疆大部分土地。沙俄也趁机侵占了伊犁，妄图分裂新疆。远在京师的左宗棠以花甲高龄主动请缨，一路抬棺而行，誓死报国，出塞征战，才得以保全完整疆土。

　　无论是历史资料还是当地民间传说，都记载着这样的故事：在新疆期间，左宗棠为改善新疆局部自然环境，带领众将士沿途大量栽种柳树。后人为了纪念左公维护祖国统一和新疆稳定所作出的贡献，称这些柳树为“左公柳”，并留下了“新栽杨柳三千里，引得春风度玉关”的著名诗句。

　　这种柳树，生长在茫茫的戈壁沙漠中，经受烈日的炙烤和狂风的肆虐，因而不似江南的依依杨柳般阴柔无骨。由于特殊环境的锻造，“左公柳”既保持着它的原始美，更表现出顽强生命力的阳刚美。就是在这般环境中，它用自己九曲八盘的根深入到沙漠戈壁之底层，吸取着有限的营养和水分；它用自己刚而带柔的品质和身躯抵御肃杀的蹂躏与折磨，变成沙漠之中成熟和具有极大忍耐性的生命。

　　新疆哈密盆地是“左公柳”的集中生长地，早在清朝就有“所植道柳，除戈壁外，皆连绵不断，枝拂云霄”的景观。在干旱少雨的哈密地区，这种柳树在涵养水源、防风固沙方面发挥了不少功用。位于哈密市中心的哈密宾馆现今存有一棵虬枝苍劲的柳树，相传为左宗棠当年亲手所植。

　　“前人栽树，后人乘凉”。然而，近年来由于人为破坏、病虫害和水资源缺乏等众多原因，“左公柳”数量正大量减少。哈密市为此建立了专门的管理机构。十年前，哈密市园林部门对剩余的两千余棵左公柳实施挂牌保护措施，每棵树上都有编号，写上负责人的名字，并拨数万元防治病虫害。

　　为让后人铭记左公，哈密市政府还陆续出台了一系列环境治理措施，社会各界亦纷纷解囊相助，先后筹资一千多万元人民币，用于保护这一具有特殊历史渊源的珍贵遗产，哈密市有关部门还筹巨资改造水源引入工程，为“左公柳”创造良好的生态环境，也让这些百年“寿星”得以继续存活下去。(完）