本报驻东京记者 严圣禾
5月21日，日本官房长官安倍晋三在出席北海道一个群众大会时表示，他今后将重视处理日本的贫富差距问题，努力帮助失业者再次创业。由于安倍现在还担任着日本政府“再挑战(重新创业)计划推进委员会”的负责人，因此舆论普遍认为安倍试图将援助创业作为自己参加竞选自民党总裁的主题，从而避开是否将参拜靖国神社的问题。
日本首相小泉自2001年4月执政以来，每年都前往靖国神社参拜，使得日本与中国和韩国的外交关系陷入了前所未有的困境。今年9月，小泉即将卸任，执政的自民党将选出新的总裁担任日本首相。围绕这场选举的竞争焦点，自民党内部以及整个日本社会都出现了各种议论。最终，新首相是否应该继续参拜靖国神社、如何改善与中韩等国的关系成了大家最为关心的问题。
然而，亲手制造了参拜问题的小泉首相，以及与小泉一样顽固坚持参拜靖国神社的安倍官房长官却坚决反对将这一问题作为总裁选举的议题。小泉反对，主要是因为他一直辩称参拜与否是个人内心的问题，所以认为不应该对此进行公开讨论。安倍反对，则是因为他试图在竞选过程中回避这一问题。日本民主党干事长鸠山由纪夫19日在谈到此事时说，对于参拜问题应该多进行争论，安倍反对将此作为争论的焦点，可能是认为那样对自己不利。鸠山强调，自民党总裁选举是事关国家领导人的选举，不应该把视线从国民关心的问题上引开。
的确，就像鸠山干事长所指出的那样，安倍虽是小泉中意的接班人并且颇受日本国民欢迎，但其坚持参拜靖国神社的姿态对他的参选却明显不利。目前，不仅中韩两国坚决反对日本首相参拜靖国神社，美国国内对此问题的不满也逐渐显露。在小泉即将于6月访美之际，美国资深议员海德破例致信众议院主席，表示应该在小泉保证不会再次参拜的前提下才能允许他到美国国会演讲。而刚刚在上周到访日本的联合国秘书长安南也不客气地说，小泉参拜靖国神社破坏了地区的稳定局势。至于日本国内，反对小泉参拜并要求下任首相停止参拜的声音更是不绝于耳。而舆论调查也显示，多数日本国民希望政府能够尽快改善与中韩两国的关系。
在此情况下，安倍官房长官用援助创业的话题分散人们的注意力，从而回避参拜问题的意图是很难实现的。日本前首相森喜朗22日就指出，在选择小泉继承人时，一是看内政、二是看外交，这两点对每个候选人来说都非常重要。森喜朗还特别强调，他期待下任首相能够改善日本与中韩两国的关系，而不管是要改善中日关系还是日韩关系，首要条件都是解决参拜问题。因此，在自民党总裁选举中参拜问题是难以回避的。(本报东京5月22日电)
