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图为淡水的“情人桥”。台湾的许多小镇都非常有特色，值得驻足一游。比如台北县的淡水小镇，它浓缩了台湾的历史，留下了许多名胜，吸引人们寻幽探微，近些年经过不断地发展，淡水小镇所焕发出的现代浪漫气息，更是让人沉醉。
淡水河孕育了北台湾，淡水小镇就在淡水河的入海口，当年这里是北台湾最重要的港口，大陆百姓从这里进入台湾盆地，茶叶、樟脑、硫磺等货物又从这里转运到世界各地。 由于淡水地处要津，列强纷纷觊觎。1629年被西班牙占领，1642年又落入葡萄牙人手中，1884年法国人攻打淡水但以失败告终。1895年后淡水又遭受日本侵略者50年的蹂躏。台湾流行这样一个说法“一个淡水镇，半部台湾史”。行走淡水探寻古迹，如读台湾历史。
淡水有四座主要的寺庙，分别是福佑宫、清水岩祖师庙、龙山寺、鄞山寺。其中，福佑宫有两百多年的历史，庙内供奉妈祖神像。相传当年法军进犯淡水，镇台将军孙开华祈求妈祖的庇佑，一举击退了侵略者。当时光绪皇帝赐亲笔御书“翌天昭佑”的匾额至今仍高挂在庙堂之上。
当年清政府看出了列强对台湾的野心，便在淡水等地修建了炮台。中法战争开始，我军民团结御侮，击退了敌人对淡水的进攻，取得了胜利。战后，台湾巡抚刘铭传整顿台湾海防，在基隆、淡水等五个地方修筑10座新式炮台。如今只有淡水的炮台留存，炮台门额上刘铭传亲题“北门锁钥”四字，笔力遒劲，引人遐思。
淡水最有名的西洋古迹要算“红毛城”了。其前身为圣多明哥城，1626年由西班牙人所建，作为“传教化民”之所。后被荷兰人占据。当时台湾百姓称荷兰人为“红毛”，红毛城因而得名。经过改扩建后的红毛城是座方形城堡，兼具军事防御、行政办公之用。城堡自17世纪兴建以来，命运多舛，数次易手，直到1980年在民众的强烈要求下，台湾当局才收回管理，并逐步对外开放。
如今的淡水，又以新的姿态吸引着人们纷至沓来。尤其是渔人码头，成为北台湾新兴的人文景观。这里原来只是一个小渔港，经过开发后，现已成为一个多功能的休闲渔港。最受人欢迎的是单塔斜拉大桥——情人桥，漫步桥上，不光可以远眺观音山，还可以欣赏淡水河美景，尤其是可以看最有名的“淡水夕照”，就如歌里唱的那样，“日头将会沉落西，水面染五彩……”。▲ 本报特约记者 孟甲
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