艾滋病祸首：喀麦隆黑猩猩

　　与人类病毒极相似

　　据美联社5月25日报道，为了解开艾滋病病毒起源之谜，科学家历经千辛万苦，克服了种种困难。他们利用跟踪装置，跋山涉水，穿越莽莽丛林，收集野生猿类的新鲜粪便，一共采集了1300多个样本。

　　而在这之前，为了既能在黑猩猩身上采集艾滋原始病毒，同时又不伤害这种濒危物种，科学家花了7年的时间，才研究成功从基因方面来检测艾滋病毒的方法。

　　位于美国伯明翰的阿拉巴马大学的哈恩表示，在此以前，因为缺乏设备，没有人能够做到这些。她领导的国际小组在26日出版的《科学》杂志上刊登了他们的研究成果。

　　他们的研究小组检测了黑猩猩的粪便，在喀麦隆南部的一种黑猩猩身上发现了猿类艾滋病病毒抗体（SIV）。通过基因对比，哈恩发现，在喀麦隆萨那加河附近的黑猩猩粪便中的艾滋病毒与人类的1型艾滋病毒（HIV）最为相似，估计就是人类艾滋病毒的源头。

　　哈恩对此表示：“艾滋病爆发已有25年了，我们仍然没有治愈它的方法，也没有疫苗。但我们现在知道它是从哪里来的了。”

　　接触猩猩血液人类染病

　　科学家很早就知道灵长猴类动物携带艾滋病毒，并且在被捕获的黑猩猩身上、特别是在西非的一种野生黑猩猩身上发现了这种病毒。但是，人们过去不知道这种病毒在野外生存的猩猩身上的分布情况，也不知道它在基因或地域上的差异。

　　科学家相信非洲人在猎杀猩猩时，与它们的血液接触而感染SIV病毒。也有可能是SIV病毒在黑猩猩体内已经进行基因重组，再透过血液接触传染给人类。由于SIV病毒对黑猩猩的影响远较HIV对人类的影响轻微，研究人员将可参考黑猩猩抵抗病毒的方法，找出适合人类对抗艾滋病的疫苗。医学界了解病毒源头和毒性后，也可研制新药对抗艾滋病毒。