由美国、欧洲和喀麦隆科学家组成的一个国际研究小组25日说，他们通过野外调查和基因分析证实，人类艾滋病病毒HIV－1起源于野生黑猩猩，病毒很可能是从猿类免疫缺陷病毒SIV进化而来。SIV是目前已知与人类艾滋病病毒最接近的病毒。此前科学家猜测，艾滋病病毒是SIV从黑猩猩“跃迁”到人类身上的产物。但迄今SIV只在驯化后的黑猩猩身上找到，因此有观点认为，SIV也可能是人类艾滋病病毒“跃迁”到黑猩猩身上形成的。研究人员说，他们在喀麦隆的10处森林地带搜集了599份野生黑猩猩的粪便样本，并用基因分析方法检测粪
便样本中所含的病毒抗体。他们发现，不少当地的野生黑猩猩粪便带有SIV病毒抗体和病毒的核酸碎片，表明野生黑猩猩已广泛受到这种病毒感染，部分黑猩猩群落的SIV感染率高达29％至35％。
此外，野生黑猩猩身上的SIV病毒样本，与人类艾滋病病毒基因“惊人”相似，足以表明两者的同源性。研究人员因此推断，SIV病毒是艾滋病病毒的“祖先”。研究人员认为，最早的SIV病毒实际上感染的是当地的白眉猴等猿猴，而后跨物种传染给黑猩猩。其中一些SIV病毒在黑猩猩身上继续变异，拥有感染人类的能力而形成艾滋病病毒。由于当地一些人猎食黑猩猩，在与黑猩猩的密切接触中感染上艾滋病病毒，然后病毒通过性传播、血液传染等方式扩散，最终成为全球性“瘟疫”。科学家警告说，目前SIV病毒已演化出多个毒株，而且很可能已产生能感染人类的新毒株并引发类似艾滋病的传染病，人类对此不可掉以轻心。据新华社
