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我曾担任武汉市科协委员，并在中国地理学会、湖北省地理学会、湖北省地质学会任过职，受到过中国科协第三任主席钱学森教授的关切。
上个世纪80年代末，我与钱学森教授曾通过多次信件。作为“科技工作者之家”的“家长”，钱教授不仅关心他从事的空气动力学的发展，也关心各门自然科学的发展。他多次倡导建立一门“地理科学”为生产建设服务。当时我从事地理专业的教学与研究已40余年 ，也深有同感，就写了一篇“唯物辩证法在自然地理学研究中的重要意义”的文章与同行商讨，并向钱主席寄了该文的油印本请教。不久，钱主席就回信说：“当前一项十分重要而迫切的工作是城市、城市体系与区域的规划或发展战略研究，这可以说是地理科学的一门应用性学问，是否可以称为‘地理系统工程’？我想要做好这方面的工作，要三个方面的人互相配合才行，即：（1）地理专家，他们有经验和学识；（2）系统科学及电子计算机专家，他们是定量方法的专家；（3）信息、资料和数据部门，要靠他们提供素材。当前困难的是三个方面往往凑不到一块，所以工作做得不理想。您看该怎么办？”
钱主席既高屋建瓴统筹这门学科的全局，又十分谦虚地向我征求意见。“家长”向手下成员征求意见，我理当深思熟虑，力求呈交满意“答卷”。
在筹备李四光诞辰100周年纪念活动前夕，作为湖北省李四光研究会负责人之一，我又就“地理科学”一事寄文钱主席，并陈述了己见。钱主席很快回信说：“现在组织讨论‘地理科学’的事由中国地理学会在办，所以我把您的信转给他们，请他们回答。”作为科协系统的大“家长”，钱主席认真负责，事事有答复，不同见解坦诚相告，可谓“百家争鸣”的表率。
1989年12月，中国地理学会在北京召开第三届全国天地生相互关系学术讨论会时，我应邀参会讨论，论文也被收入《天地生综合研究进展》一书。那次，钱学森主席亲临讨论会并作了主题报告；会间休息时，他还专门约我到休息室交谈，交换对“地球表层学”与“地理科学”之间关系的看法。钱学森教授的多次勉励，谆谆教诲，令我感受良深，受益匪浅。
与这样的科学大师坦诚相交，我感到十分光荣，不负今生。（作者系华中师范大学城市与环境学院教授、湖北省地理学会名誉理事长）
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