陈慈黉故居里有一个木偶戏馆，它座落于善居室正座后包庭院里，一进门就能听到一阵悠扬悦耳的潮州乐曲。铁枝木偶艺人陈谦汉父子俩正聚精会神地为几位游客表演传统绝艺木偶剧。“玉中兴”小舞台上戏演得正酣，舞台前的长条凳上的几位游客也看得如痴如醉。
陈谦汉今年已逾古稀，是当地隆都镇前溪陈村人，一向务农，他从小就十分喜爱潮剧潮乐，曾当前美民间业余潮剧团的负责人。他于1980年自己办起“玉中兴”木偶戏班，是
当时澄海仅有的4个纸影戏班之一。陈谦汉说，木偶戏像一般的戏一样，角色不同，表现的脚步都不相同，他说，一个“纸影班”以前需要十多人，有唱的有演的，还要乐器演奏的。现在有了录音机放唱曲，基本上只需2人就可以搭成一台戏，每人可同时操作2个木偶。
陈谦汉不仅熟悉潮汕木偶戏的渊源，对木偶的造型艺术也深有研究。他所表演的木偶者是自己加工制作的。潮汕木偶的偶像，按传统制法是木质身、泥塑头、潮乡服装，身高在8寸左右。表演时，举手投足，身段姿势，甩水袖、开扇子以及刀枪格斗、跑马射箭等，都模仿潮剧程式，且唱腔、音乐、舞台装置都同潮剧雷同，故也有“微型潮剧”之称。陈谦汉一家子，包括儿子陈良浩、陈良生及儿媳都精于铁枝木偶的制作和表演。他们手下制作的木偶十分精美，潮剧戏屏的制作也是陈谦汉老人脍炙人口的绝艺。
据了解，潮汕的铁枝木偶具有自己独特的魅力，是潮汕民间戏剧艺术的“奇葩”。如今随着时代的发展，已越来越少见。由于木偶戏各方面的技艺要求较高，演出辛苦，经济收入低，罕有年青人愿意以此为业。不少专家认为，尽管有像陈谦汉一家的热忱和执着，但潮汕的铁技木偶的制作和演出技艺日渐式微的趋势仍是令人担忧。本报记者邵建生摄影报道
