南极发现“超级大坑”疑为史前灭绝证据

　　美国研究人员2日宣布，他们在南极洲发现一个直径300英里（约482.7公里）的大坑。他们认为这是宇宙陨石撞击的结果，而那次撞击造成了2.5亿年前地球物种大灭绝。

　　研究人员说，这个比美国俄亥俄州还大的大坑位于南极东部威尔克斯地，覆盖在厚达半英里（约800米）的冰盖之下。科学家通过分析卫星图片确认了它的位置。

　　长期以来，科学家们一直有一种假想，即在大约6500万年前，一颗直径10公里的陨石撞击地球，造成了巨大灾难，导致恐龙灭绝。这次灭绝称为“白垩纪－第三纪”灭绝。这一假说的主要证据，是墨西哥尤卡坦半岛发现的那个直径约180公里的Chicxulub大坑。

　　这个南极洲大坑更大，相信“陨石撞击说”的研究人员认为，它可能造成了“二叠纪－三叠纪”大灭绝。那次灾难发生于2.5亿年前，是史前5次物种大灭绝中最惨的一次，消灭了地球95％的物种。那次灭绝还有一个后果是导致恐龙统治地球。

　　发现南极超级大坑对于解开奥秘还只是第一步。研究人员说，还需进一步工作以确认上述发现。其中一个方法就是，前往大坑所在地，从坑中收集岩石标本比对，看其结构是否与类似大撞击的预计结果类似。

　　研究人员说，这一发现惊人，但还需进一步确认。