评论：从一篇社论说起

　　一般读者都知道，美国的《读者文摘》是一份很畅销的刊物，但是对于这本刊物的来历，大多数人也许并不太清楚，人们更难以想到的是，它的诞生是因为一篇社论。

　　1921年6月2日，电报诞生整整25周年。美国《纽约时报》对于这一历史性的发明，发表了一篇简短的社论，其中传达的一个重要信息是：现在人们每年接受的信息量是25年前的50倍。

　　对这一消息，当时在美国至少有16人作出了反应。那就是，创办一份文摘性刊物，让人们能在浩如烟海的信息中，尽快获德自己需要的东西。这16人中，有律师、作家、编辑、记者，甚至还有一名国会议员，他们都认为这类刊物必定有广阔的市场。

　　在不到3个月的时间里，他们都到银行存了500美元的法定资本金，并领取了执照。然而当他们到邮电部门办理有关发行手续时，却被告知，该类刊物的征订和发行暂时不能代理，如需代理至少要等到明年中期选举以后。得到这一答复，其中的15人为了免交执业税，向管理部门递交了暂缓执业的申请。只有一位叫德威特.华莱士的年轻人没有理睬这一套，他回到他的暂住地——纽约格林威治村的一个储藏室，和他的未婚妻一起糊了2000个信封，装上征订单到邮局寄了出去。

　　从此，世界出版史上的一个奇迹就诞生了。到2002年6月30日，他们创办的这份文摘类刊物《读者文摘》已经拥有19种文字、48个版本，在全球127个国家和地区发行，读者达到1亿人，年收入约5亿美元。

　　一篇社论造就了如此辉煌，这是连撰写者也无法预料的。其实，社论本身应该有这种提供信息情报的功能。美国的新闻学者莫特在《新闻学概论》一书中曾把社论分为十类，其中第一类就是提供情报的社论。如此看来，《读者文摘》的诞生就在情理之中了。

　　反观我们的社论，更多的是政治性的、务虚性的，就是务实性的社论也多是在总结、指导、督促各行各业的工作和生产活动。当然，我不是说这样的社论不该有，如果没有这些政治性很强的社论，那就不能担当起“火车头”、“灵魂”、“旗帜”这样的称谓。但是，政治性、论辩性、时事性不能排斥它的情报信息作用。我们在说理分析的同时，也要给读者一点科学知识、经济信息，这样的信息提供，不仅丰富了人们的知识，而且可能产生或造就类似《读者文摘》这样的奇迹。令人遗憾的是，现在的社论包括评论员文章，大多在一味重复报告讲话内容，往往用政治口号和政治结论吓唬人，充斥着诸如“目前的形势和我们的任务”之类。在写作方式和结构上，程式化和公式化的现象比较严重，使评论文章成为例行公事的官样文章或应酬文字。至于语言方面，大话空话套话连篇，读来十分乏味。

　　我在基层党报做了13年评论员，写过不计其数的评论文章，说来惭愧，在数百篇评论文章中有多少篇是属于雄辩而富有感情的文章呢？一般情况下，是人民日报评论员文章十当地领导讲话=本报评论员文章。过去没有电脑，至少还是在写；现在有了网络，连写都不必了，只是复制粘贴就大功告成了。于是，党报评论出现了小报抄大报，省市党报抄人民日报的现象。久而久之，我们的很多地方党报评论实际成了人民日报的复制品或翻版，千报一面、千报一腔的评论出现了，读者离评论远去了。

　　党报的社论、评论员文章的地位和作用从何体现，我以为，八十多年前《纽约时报》发表的那篇社论可以给我们一点启示。