从大运河到今天的数字时代，杭州一直占据着某个网络的重要位置。曾经，由拱宸桥一带通过水运网运向中原各地的粮食，维系了数个王朝的繁华。如今，杭州又企图在中国互联网界，乃至全球的信息化中将自己培育成为一个重要节点。
这个计划在1991年被原国家科委主任宋健院士以“天堂硅谷”口号提出，其主要内涵就是要把杭州建设成为高新技术成果的商品化、产业化和国际化基地。历经15年时间，杭
州国家软件产业基地已容纳900多家大小软件企业，并以每年近100家的速度增长；浙大网新等8家企业进入“2005年中国软件产业最大规模前100家企业”。
杭州在一步步实现自己“天堂硅谷”梦想的时候，也在走着有鲜明地域特色的发展道路。杭州城市发展的设计者们，力图将西子的灵秀融入到互联网和高新产业中去。“东方休闲之都”的建设，就为“天堂硅谷”梦想的实现提供了良好的创意。google公司的中国区总裁李开复博士曾说，休闲的办公环境，只为给员工们一个更好的创意空间。因此，不难理解，休闲对创意的产生也有着不可忽视的作用。
而杭州市委书记王国平在回答《浙江日报》记者提问时，则更加精确地描述了“天堂硅谷”与“东方休闲之都”两者的关系，王书记说：“高新技术企业，占地不多，能耗不大，不污染环境，每年却静悄悄地产生了几百亿元的产值。这样的产业不培育，培育什么产业？所以说，高新技术产业是杭州的比较优势和核心竞争力的重要组成部分，精心培育这只‘好鸟’，使其为杭州优化经济结构作出更大贡献，是一个正确的方向。2005年，杭州市的人均GDP预计将突破5000美元大关，标志着这个城市正在进入工业化的中后期、城市化的加速期。这为杭州加快发展现代服务业，打造‘东方休闲之都’奠定了坚实的基础。”
(记者王毅 杭州日报)
