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加拿大总理就“人头税”问题向华人正式道歉


http://www.sina.com.cn 2006年06月23日13:44 新华网

  新华网渥太华6月22日电(记者杨士龙)加拿大总理哈珀22日就带有种族歧视色彩的“人头税”政策向全加华人正式道歉,并宣布将向受害者进行象征性补偿。

  当地时间22日下午,哈珀在众议院宣读了道歉声明。哈珀说,华人在加拿大建国初期的最重要工程——太平洋铁路的建设中发挥了关键性作用,大约1.5万华人参与了工程建设,至少1000多人在施工中丧生。“如果没有华人工人的参与,就不可能有今天的加拿大”

  哈珀指出,1885年太平洋铁路竣工后,加政府没有让任何华工参加敲入最后一颗道钉的庆祝仪式,反而开始为限制华人入境实施“人头税”,这种做法是“极其不公正的”。哈珀最后说,加政府已经深刻认识到“人头税”政策给华人带来的耻辱和痛苦,他谨代表全体加拿大人和政府向华人表示真诚道歉,同时也为1923年“人头税”停征后实施的《排华法案》表示最深切的悔过。

  在随后举行的平反庆祝仪式上,加拿大遗产部长小田宣布了具体的补偿方案。她说,政府将为目前健在的“人头税”受害者和其他受害者遗孀共约400人每人补偿2万加元(1加元约合0.9美元),同时拨款2400万加元,资助各少数族裔社区就历史问题开展教育活动,其中250万加元将用在华人社区进行“人头税”问题的宣传。此外,加政府还将拨款1000万加元,在全国范围内进行反种族歧视宣传。

  平反仪式在加拿大各大电视台全程现场直播,并提供英语、法语和汉语等同声传译。300多名“人头税”受害者及其家属、华人社区代表应邀见证了这一历史性时刻。参加平反仪式的有7位尚健在的人头税受害者,其中年龄最大的是106岁的李龙基先生,最小的马林笑容女士也已85岁。

  马林笑容是最后一个交纳“人头税”的华人,她在接受新华社记者采访时说,从3岁开始,“人头税”这个耻辱的阴影就一直伴随着她,“我没想到能够活着看到平反的这一天”。李龙基老人已不能讲话,他的女儿李惠玲表示,补偿与否、补偿多少都不重要,重要的是要纠正历史错误,还华人尊严。

  从1885年起,加拿大政府为阻止华人移民加拿大,开始向其征收每人50加元的“人头税”,这个数字最后增加到500加元,相当于当时华人两年的工资。据统计,到1923年,有大约8.1万名华人移民被迫交纳了“人头税”。(完)


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