一句“对不起”迟到了121年 |
---|
http://www.sina.com.cn 2006年06月23日14:25 新民晚报 |
一段华人在加的苦难史 1880年,加拿大准备在4年内修建一条连通加拿大东西部的大动脉——太平洋铁路。 1881年至1885年,加政府从中国招来1万多名华工。1885年西段铁路工程完成时,共 有4000多人丧生。1885年,加拿大政府通过《华人入境条例》,对修完铁路后打算在加定居的华工每人征收50加元的移民人头税。 1900年,人头税提高至100加元,最高峰是1903年的500加元。这项税收为加政府“创收”2300万加元。 1923年,人头税被取消,但加政府又在7月1日通过针对华人的移民法,即《排华法案》,禁止华人入境。 “平权会”不懈抗争22年 1984年,全加华人协进会(又名平权会)成立。平权会就人头税问题与历届多元文化部长多次交涉。但联邦自由党政府却以华裔社群意见不一为由,对人头税平反问题再三拖延。 2000年,3名当年的受害人代表在安大略省高等法院共同起诉加拿大联邦政府,要求加政府公开道歉,并要求1.2亿加元的赔偿。他们上诉两次,都遭法院驳回。但法院促请国会尽快解决人头税问题。 2003年,加政府开始了与受害者的单对单谈判,但正式道歉和赔偿仍没有明确说法。 百万华人让自由党“下台” 去年11月,自由党政府与另一个华裔社团“华联会”签订了关于人头税问题的原则性协议。这份协议声称,为免“引发无休止的赔偿诉讼”,拒绝向华人做出“正式道歉”。 消息传来,拥有百万华人的华裔社群一片哗然,反对党趁势表态支持华裔社群的道歉要求。多次表示执政后将“正式道歉”的保守党主席哈珀,在1月初的民意调查中,支持率高出自由党9个百分点。 最终保守党以124席,多出自由党21席的结果,击败已经连续执政12年的自由党。 据估计,曾经付过人头税的华人共有81000人左右,而根据加拿大政府确切的登记数字,目前只有29人还健在。对全加华人而言,这样的道歉来得太迟了,整整迟到了121年。 见习记者吕剑波综合报道 |