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英格兰队前锋鲁尼（左）盯住瑞典队后卫梅尔贝里（右）。6月21日英格兰迎战瑞典的比赛无疑是场硬仗。38年来，英格兰在同瑞典队的11场比赛中从来没有获胜过，赛前英格兰人曾痛下决心：“该是我们翻盘的时候了。”然而，决心并没能帮助英格兰打破瑞典“魔咒”——2∶2，英格兰人又一次遭遇尴尬的平局。
尽管英格兰绅士在赛场上两度领先，但顽强的瑞典人又两次把比分追平。小组赛的 3场比赛，似乎只有贝克汉姆一个人是全队的发动机，他的金右脚已经支撑英格兰队快10年了。本来英格兰队主教练埃里克森特意安排鲁尼和欧文双小前锋，可惜比赛刚开场欧文就受伤下场，“大竹竿”克劳奇替换上场。此后英国的攻势又进入无序状态，有威胁的传球很少见，射门更少。埃里克森赛前的部署随着欧文的受伤而变成垃圾，后防的漏洞帮助瑞典一次次追平。
阿根廷人曾说，英国球员都比较单纯、天真。实际上，这种配合的缺失恰恰是英格兰球员骨子里的“英式高贵”，英国绅士们不够油滑，也不够聪明。为了保持绅士形象，球员间的交流和互相认可总是点到为止。这场比赛中，乔·科尔攻破瑞典球门之后，跑来向他祝贺的队友并不多，小贝也只是远远看着，然后迅速退回半场等待开球。
尽管英格兰队的表现不那么令人满意，但略显失落的球迷赛后还是走上街头庆贺。毕竟这让英格兰队以B组第一的身份进入了16强。
埃里克森赛后接受电视台采访时表示，尽管他认为英格兰能获胜，但平局也是个不坏的结果。英国《每日邮报》的调查也表明，赛后冷静下来的球迷们对英格兰队的表现也比较认可，大多数人认为英格兰队攻防积极，没有故意“放水”。
英国广播公司《今日足球》的评论员称，按照目前的表现，英格兰队有可能打入半决赛。但是，巴西、德国、意大利和阿根廷队也都显示出夺冠实力，英格兰队的真正挑战还在后面。▲ 本报驻英国特约记者 纪双城 青柴
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