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以内德维德（下）为首的捷克队彻底告别了世界杯赛场。东欧足球从来都是国际足球版图中一支不可忽视的力量。然而，波兰、捷克、克罗地亚、塞尔维亚和黑山等东欧国家的4支球队，无一能从本届世界杯小组赛中出线，且成绩明显不如以前。
东欧4支球队表现出的普遍弱点在于：队员老化，队内缺乏领军的核心人物。专家们认为，这一局面的出现最主要的原因是，受转型经济和动荡政局的影响，国家和企业对足球 事业的投入明显不足，导致球队整体技战术老化、尖子队员的培养与成长受到很大影响。
20世纪80年代末90年代初的东欧剧变之后，足球被抛入市场，或被金融寡头鲸吞，或由政府托管，大多数俱乐部挣扎在温饱线上。而东欧联赛的假球、黑哨、球场暴力等不良现象早就在欧洲臭名昭著，足球环境持续恶化。
以克罗地亚为例，早在两年前克罗地亚即准备将欧足联的标准与规定引入本国足球联赛，严格规范国内各级别的比赛。但实施过程中困难很大，克国内共有12支甲级球队，其中半数均无法达标。甲级球队尚且如此，其他级别的球队遇到的困难就可想而知了。在塞尔维亚，政府根本没有能力提供经费，因此各足球俱乐部只能依靠赞助生存。然而企业在提供经济赞助之后，却无权参与俱乐部的训练、人员安排等方面的管理。各赞助商对此十分恼火，不得不逐步撤出经费，期待法规的进一步完善。
国内联赛的低迷导致了国家队整体实力的急剧下滑，也促使大批东欧足球天才纷纷前往五大联赛淘金。仍以塞尔维亚为例，每年输出的球员不下20个，但国内的联赛怎么办呢？目前东欧几国的足球状况基本都是如此，经济利益直接导致队员们球场上缺乏激情。更值得警惕的是，动荡的政局只能加剧内耗，东欧足球青训体系被冲击得七零八落，各国普遍面临后继乏人的危机。
此外，政局不稳直接影响球员的场上情绪，正如塞黑主教练皮特科维奇所说，“怎么可能让球员们伴随着一支早已消亡的国家国歌，在一个已经不存在的国旗底下，为一个不知在哪里的国家而忘我踢球”？政局不稳，经济不畅，必然会对这个国家的体育与文化事业带来负面影响。▲ 本报驻塞黑特约记者 宋文富
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