在清代著名文学家刘鹗的《老残游记·明湖居听书》中有这样一段描写：“到了十二点半钟，看那台上，从后台帘子里面，出来一个男人，穿了一件蓝布长衫，长长的脸，一脸疙瘩，仿佛风干橘皮似的，甚为丑陋。但觉得那人气味倒还沉静，出得台来，并无一语，就往半桌后面左手一张椅子坐下，慢慢地将三弦子取来，随便和了和弦，弹了一两个小调，人也不甚留心去听。后来弹了一支大调，也不知道叫什么牌子；只是到后来，全用轮指，那抑扬顿挫，入耳动心，恍若有几十张弦，几百个指头，在那里弹似的。这时台下叫好的声音不绝
于耳，却也压不下那弦子去。这曲弹罢，就歇了手。”
从上面的描述中可以看出，当年“白妞”王小玉出神入化的精妙演唱，与这位弦师精湛的演奏是分不开的；白妞演唱之成功，这位弦师的演奏功不可没。《老残游记》中描述的这位三弦琴师就是20世纪前、中期活跃在济南曲艺舞台上的山东大鼓著名表演艺术家谢大玉之父谢其荣。
谢其荣(1860～1926年)是清末民初梨花大鼓著名弦师，“赵孙门”吕道山之高徒，名家范其凤的师弟。因其三弦演奏技艺精湛独到，被人们誉称为“神手谢老化”，赞美其弦“不催不坠，演唱时似坐轿中”。谢其荣当年曾为王小玉弹弦，深得王小玉演唱技艺的精髓和特点，其后就将这些技艺传授给跟自己学艺的女儿谢大玉。谢大玉正是由于从父亲那里学得了王小玉的真传，故而其演唱风格甚有王小玉的遗风。当她13岁初次来到泰山东岳庙会登台演唱时，便博得了听众的满堂喝彩，名动一时。谢大玉后来在济南趵突泉、明湖居等处演唱，还先后赴北京、天津、上海、南京等地献艺，弘扬和发展了王小玉一派的艺术风格，成为梨花大鼓“南口”派“四大玉”(即谢大玉、李大玉、赵大玉、筱艳芳四位著名艺人)之首。起源于明末的“犁铧大鼓”也逐渐更名“梨花大鼓”，进而定名为“山东大鼓”，发展成为一个具有全国影响的大曲种，称誉海内。谢大玉晚年在山东省曲艺团和济南市曲艺团授徒传艺，为曲艺的发展做出了有益的贡献。2002年济南市曲艺团在赴台湾、香港演出时，曾将谢大玉当年演唱的的传统名段《草船借箭》等搬上舞台，使这个具有悠久历史的传统曲艺形式重放光彩，获得了一致好评。
□任宝祯
