在人们印象中，航母、战机一直是各国军力强弱的重要体现。而6月26日，在纽约联合国总部召开的联合国小武器大会却提出，小武器的破坏力已经在全球迅速增长，控制小型军火的生产和使用已经成为当务之急。
小武器，英文为“small arms”，汉语原来一直译为轻武器。但在上个世纪90年代，联合国在其官方文件中提出了“小/轻武器”的称谓，即“small arms and light weapon
s”，缩写为SALW。按照联合国的解释，小武器是为个人使用而设计的武器，范围包括左轮手枪和自动手枪、步枪、卡宾枪、冲锋枪、突击步枪、轻机枪。而轻武器是指为小组或若干成员共同使用而设计的武器。
近年来，小武器以其生产技术工艺要求低、使用携带方便、容易保养维修、弹药供应充足、容易贩运流通等特点在世界各个地区的许多冲突、犯罪和暴力行动中得到了广泛使用。据不完全统计，在全球范围内流通的小武器已超过了5亿件；全球有30多万16岁以下的儿童卷入各类武装冲突，并使用各种小武器；小武器在全世界造成了数百万人员伤亡。
为了全面解决这一问题，2001年7月，联合国在美国纽约召开了关于打击小/轻武器非法贸易问题的大会，并通过了国际社会关于在该问题上的《行动纲领》。尽管这几年联合国一直致力于在《行动纲领》框架下制定一项法律性的文书，但由于牵涉到军火交易问题，要想在会议谈判中取得任何进展都举步维艰。▲
曹晓东
