20多年前，沈丹萍在电影《被爱情遗忘的角落》里扮演的荒妹子形象，留在了许多人的记忆中。久未与观众谋面的沈丹萍如今在19集电视剧《凤凰起舞》(6月27日起在央视8套播出)中扮演了村支书林茂生的旧“相好”、一直默默支持他改革的齐玉凤。沈丹萍的气质怎么看怎么像一个城里大夫或老师，她怎么会演起一个村干部了呢？对此，沈丹萍非常坦率地告诉记者：“是剧情深深地感动了我。”
《凤凰起舞》通过关注东北的农村改革，展示了一位村干部带领农民转变观念，以品牌农业发家致富的经历。沈丹萍说：“村支书林茂生给了我们很大的教育，农村有这样的好干部，非常让人感动。剧中的齐玉凤和自己性格中的很多地方比较相似，尤其是那种韧劲、爽快劲。”当时因为是在丹东的山沟里拍戏，喜欢干净的沈丹萍不得不每天和房间里的各种虫子们打交道，对此她笑着说：“这也是一种挑战呢！”
了解沈丹萍的人都知道，1984年，在她演艺事业蒸蒸日上的时候，她承受了来自各方面的压力，嫁给了德国人乌韦。谈到人们关心的跨国恋情，沈丹萍显得比较兴奋，她说：“当初乌韦作为外国专家在外文出版社作编辑，因为工作的原因与北影厂的人聚会，我们宿舍的一个女孩儿也被邀请参加，但是她不愿意自己独自去，所以就拉上了我。就是这么阴错阳差，我认识了乌韦。”嫁给了乌韦，很多人就此以为她的事业也随之离开了，“其实，我1985年就回国了，一方水土养一方人，我始终觉得国内才是适合我生长的地方。而丈夫也一直支持我，到现在已经20多年了，他始终那么默默地陪伴着我”，沈丹萍的脸上充满着幸福。沈丹萍回国后又拍出了《一年又一年》《只要你过得比我好》等很多好作品，其中《男人没烦恼》获得了飞天奖，《留村察看》获得了百花奖。
沈丹萍有两个如花似玉的女儿，大女儿20岁，小女儿10岁，她从不逼迫孩子们学习，因此，她的两个孩子虽不是尖子生，但对学习从没有恐惧感。沈丹萍是个“抠门儿”的妈妈。尽管先生开着豪华奔驰车，家里两处房产每月的物业费就得4000多元，但在对待两个女儿的问题上，她和先生不约而同地选择了以劳动换取零花钱的做法：女儿擦一双鞋给5毛钱，比市场价还低一半……这样的培养训练使两个孩子的独立性都极强，而且能精打细算地生活。大女儿会做饭、洗衣、买菜，沈丹萍不在的时候，大女儿则俨然像妈妈一样，把妹妹照顾得好好的，甚至还到妹妹的学校开过家长会；小女儿则是“给她一个茅草棚，都可收拾得像宫殿”一样，把自己的东西整理得井井有条。
除了演员、母亲外，沈丹萍还有一个身份——中德文化交流的使者。20多年来，她和先生从没停止过这方面的工作，现在国内能看到的德国影片，都是他们引进来的。同时，沈丹萍也帮德国电视台制作一些纪录片，全部是关于青少年教育及成长方面的片子。她还拍一些影视快讯和中国民间故事提供给德方。
