“发现”号7月1日未必能发射

　　专家在发射架上检查“发现”号航天飞机的电缆。眼看着7月1日一天天临近，美国“发现”号航天飞机再返太空之行已正式进入倒计时。不过，由于天气预报显示当天可能乌云密布、雷电交加，这给“发现”号7月1日能否成功发射平添了诸多变数。

　　推迟的可能性为60％

　　当地时间28日，航天飞机的气象任务官温特斯说，从目前天气预报来看，7月1日的发射由于天气原因被迫推迟的可能性为60％。而且，7月2日和3日也会出现同样的天气，此后几天的天气状况预计还更糟。“发现”号此次发射的最佳时期为7月1日至19日。在这期间里的每一天，发射的“窗口时间”仅为10分钟。所谓“窗口时间”，是航天飞机任务组的专家们精心计算后确定的，因为航天飞机的发射要受到很多条件限制，综合考虑到天气、光照、上升轨道方向等多种因素，每天的“窗口时间”只有短短10分钟。副总统切尼将亮相发射现场

　　虽然“发现”号7月1日能否发射还暂不确定，但发射仪式的有关安排已经出台。据悉，预计出席发射仪式的美国高官包括副总统切尼以及“哥伦比亚”号失事调查委员会的两位成员。

　　此次重返太空，“发现”号整个行程历时12天，机组人员将重点对航天飞机的技术改进和安全性进行测试，并执行国际空间站的建设任务。“发现”号将给国际太空站送去新的生活物资和设备，并将国际太空站的新成员———欧洲航空航天局宇航员德国人托马斯·赖特尔送到空间站。

　　在太空期间，两名宇航员将进行两次太空行走，如果时间允许，他们可能还会进行第三次太空行走，对航天飞机的有关系统进行测试。据《中国日报》