英国工人到非洲替祖宗认错

　　本报驻英国记者赵阳

　　安德鲁·霍金斯本是英国一名默默无闻的普通工人，可是一趟非洲之行让他的名字和照片出现在了世界许多主要媒体上。

　　安德鲁·霍金斯身绑铁链，请求非洲人民的宽恕

　　日前，英国历史上第一个奴隶贩子约翰·霍金斯的后代安德鲁·霍金斯来到了非洲的冈比亚。他身绑铁链跪在2.5万名非洲人面前，为400多年前祖先曾经犯下的罪行向非洲人民道歉，请求他们的原谅和宽恕。

　　安德鲁·霍金斯是在英国基督教慈善组织——“生命线探险队”的资助下来到位于非洲西部的冈比亚的。和他一起身绑铁链跪在地上的还有另外20名来自法、德等其他欧洲国家的朋友。当天，参加该活动的冈比亚副总统伊莎图·恩杰-赛义迪友好地走到他们面前，代表冈比亚人宽厚地接受了他们的道歉。

　　儿时曾为祖先骄傲

　　现年37岁的安德鲁·霍金斯是英国康沃尔郡利斯科德市的一名剧院工人，他已婚并育有三个孩子。英国历史上赫赫有名的第一个奴隶贩子约翰·霍金斯爵士是他的祖先。

　　安德鲁说，在对祖先约翰·霍金斯的认识中，他也经历了一个转变的过程。从小，在他的家乡普利茅斯，约翰·霍金斯都被人们视为当地的英雄，祖先的画像也总是和当地几位民族英雄的画像一起悬挂在一些公共场所。他一直为自己有这样一位祖先感到骄傲。

　　但2000年的一件事永久地改变了他的看法。那年，他聆听了“生命线探险队”创始人戴维·普特的演讲。在演讲中，戴维讲述了约翰·霍金斯如何在400多年前以“上帝的使命”的名义在非洲贩卖奴隶的血腥历史。这使安德鲁大受震撼。

　　安德鲁说：“任何人都明白，那样做是错误的，没有人能够以上帝的名义去做那样血腥、肮脏的事……他们给奴隶戴上脚镣或锁链，晚上让奴隶们在地牢一样的屋里睡觉。开矿的奴隶，矿坑往往就是他们的坟场。由于带着铁链干活，发生山崩或塌方的时候，躲避不及，就几十成百地被压死在里面。贩奴活动，就是对非洲人的大屠杀！”

　　谈及为什么要去冈比亚对非洲人跪地谢罪时，安德鲁坦言，“虽然这已是几个世纪前的事，但我们必须面对历史，敢于承担后果，并为此道歉。”

　　有人赞同，有人质疑

　　对于安德鲁此次远赴非洲的“和解之旅”，英国民众有不同的看法。

　　一部分人认为，英国在早期殖民时期确实在非洲犯下罪行，应该道歉。他们认为，英国国内的教科书记述有关英国参与黑奴贸易及其对非洲大陆的影响这部分的内容远远不够，书中对这一部分历史只是一笔带过，英国人应该对这段历史进行深刻的反思。他们认为，英国一度是最大的贩奴国，安德鲁对非洲人的道歉表现了英国人对历史错误的承认和忏悔。

　　也有一部分人认为，安德鲁的“跪地谢罪”行为只是一种噱头，是为了配合2007年英国宣布废除奴隶贸易制度200周年的一次活动。他们认为，为400多年前祖先做过的事跪地道歉或许能有些许“象征意义”，但实际效果不大，当地人也不可能真正地接受这些英国来访者发出的和解信号。

　　来源：国际在线－世界新闻报