一个直径可能在半英里左右的小行星正在迅速接近地球。这没有什么好担心的，因为根本没有发生碰撞的可能性。7月3日，这块“太空巨石”与地球的关系将会变得异常“亲密”，其与地球间的距离仅仅稍大于月球与地球间的平均距离。
辨认这颗小行星算是一个不小的挑战，经验丰富的天文爱好者最好使用倍数适度的望远镜进行观察。7月3日凌晨时分，装备高性能望远镜且拥有一定经验的天文爱好者，可以
一睹这块“宇宙巨石”的庐山真面目——高速飞行的小行星将与地球擦肩而过。
2004年12月10日，美国的林肯实验室发现了这颗小行星，并将其命名为“2004XP14”。最初的时候，曾有人担心“2004XP14”可能在本世纪晚期撞击地球，基于这种考虑，天文学家对它进行了特殊监测，但对其运行轨道的进一步分析显示，至少在可预知的未来不会存在任何发生撞击的可能性。
小行星“2004XP14”属于在越地轨道上飞行的阿波罗小行星家族的一员。它们的名称来源于第1862号小行星阿波罗——人类发现的第一颗阿波罗小行星家族成员。到目前为止，科学家共确定了1989颗阿波罗小行星。科学家尚不能对“2004XP14”的大小作出准确估计。但从其亮度判断，它的直径应该在1345英尺到3018英尺之间(410米到920米)。
本报记者胡永庆
