袁崇焕是明朝著名的民族英雄，他扼守山海关，捍卫京师，保疆卫国。后来，崇祯皇帝中皇太极反间计，杀袁于西市。袁崇焕被杀后，暴骨原野，“枭首示众”，乡人惧祸不敢问。其谋士佘义士，冒着满门抄斩的危险，“夜窃督师尸”，安葬后终身守墓不去，死傍督师墓葬，并留下“世代留京为袁大将军守墓”的遗训。据媒体报道，370多年过去了，佘家后人始终忠贞不渝地守护着袁大将军墓。佘幼芝女士是义守袁墓的佘氏家族第十七代传人。
370多年，历史在变，社会在变，然而佘氏给袁将军守墓的行动始终没变，佘家人身体力行阐述着他们心中的“忠义”。“苦守陵园三百载，谁知我氏心中情”，佘家历代先人苦守陵园，经历过多少艰辛，现在已经无从知晓。仅看佘幼芝为了保护袁墓和袁祠，奔走于各个“可能起点作用”的部门和机构之间，坚持数十年痴心不改，其中的坎坷与磨难一言难尽。她信守着对祖宗的一份承诺，对忠义和正气的一份承诺。这忠义、正气和承诺，正是我们民族的脊梁和魂魄。佘家人的守墓精神在向我们昭示，即使是进入市场经济时代，我们民族对于忠义、正气、承诺的追求和向往也永不停歇。
守墓蕴含着对生命的尊重。“守”的目的还在于“望”。守墓，更多的意义是给后人以启迪。他们不是单纯的守墓，而是守护袁崇焕的那种爱国精神和民族气节。守墓仅仅是表面的，其实质是将一种精神、一种传统代代相传并教育后人。“英雄不死”的信念，证明我们这个民族的心理是健全的，这个民族的肌体是鲜活的。佘家人忠贞不渝坚守忠义、正气和承诺的精神正是中华民族优秀传统文化的一个缩影。
袁崇焕祠与佘家义守袁墓370多年的故事，已经渐渐形成了一个整体。袁崇焕民族气节和佘家十七代的义举在这个故事里交相辉映，他们是中华民族传统精神的一抹亮光。佘家坚守的这种忠义、正气和承诺，我们可以从不同的角度去理解，但故事所蕴含的人文精神无疑是我们时代所需要的。（龚艳平）
