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本报广昌讯六月，广昌莲花绽放，十里莲海美不胜收。在千年古镇驿前镇万亩白莲标准化示范基地，“太空莲”正在改写着“中国白莲之乡”的种莲历史。在赖明蓝的莲田里，醒目地竖着“离子注入白莲”、“脱毒组培白莲”两块标志牌。抚摸着长势喜人的莲荷，赖明蓝深有感触地说：“祖祖辈辈种了一千多年白莲，都是一代传一代的老把式，没想到莲种飞上天后能种出这么好的莲籽。”引领记者采访的白莲专家、县莲科所所长谢克强接过话来说：“这里栽种的‘太空莲’都是最新推出的优质莲，莲农们掌握的良种良法代表着世界先进水平，堪称世界‘第一莲’”。
1994年7月，广昌白莲首次搭载卫星飞上太空，种子通过宇宙中重粒子、射线、微重力等综合作用，产生了可遗传的变异。历经六载精心培育，第一代“太空莲”喜获成功。但三年之后，“太空莲”在大面积推广过程中遇到了品种退化、性状变异等难题，“太空莲”的培育面临新的挑战。
遗传基因提纯，成为攻克“太空莲”品种退化的关键。广昌聘请中国航天育种专家蒋兴村担任科技顾问，将第一代“太空莲”种两次送入太空，培育第二代、第三代“太空莲”，不断筛选优良性状。同时，他们与北师大合作的离子注入诱变育种技术，将低能量的氮离子、磷离子注入莲种，引发莲种遗传性状变异，以保持白莲的优良品质。同时与武汉蔬菜研究所合作的脱毒组培技术，有力地保护了白莲的种性，使莲种不因栽种过程中感染病菌而退化。并引进泰国野生莲进行杂交育种，大大增强了白莲的抗病性。尤其是与武汉大学、中山大学合作开展的白莲长寿生理和遗传机制研究、莲品种遗传基因DNA分子图谱分析，标志着广昌“太空莲”的科研已上升到了分子水平。目前，分子图谱已经绘就，“太空莲”的遗传信息被一一破译，现代科技为优良基因的提纯和传承铺平了道路。
记者在广昌县白莲研究所，欣喜地看到三代“太空莲”已进入梯度培育的试验田，五项科技攻关的成果正在这里转化为新的生产力。今年春，白莲离子注入、脱毒组培技术获得成功，白莲产量又提高了15％以上，并具高蛋白、低脂肪、鲜食口感好等特点，顺利通过了美国FDA检验，进入沃尔玛超市。“太空莲”迎来了新的发展时期。
如今，以广昌为中心辐射而成的50万亩“太空莲”基地已享誉海内外，每年出口日本、美国、欧盟的白莲就有100多万公斤。为满足广大莲农的需求，县里正着手新建工厂化莲种生产线，打造中国优质白莲育种基地，让“太空莲”香飘神州。（汤民 学文）
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